第九回 拜涂山项羽举鼎（2/2）

项羽大步向前，走了百十来步，果然见前面不远处，柳树荫下，一匹高头大马，浑身乌青般黑，鬃毛蓬乱，立在田边，见了众人，咆哮起来，将前蹄乱踢。项羽喝道：“畜生，不得无礼！”撩衣便奔那马而去。那马见项羽上来，猛地一声嘶鸣，两条前蹄一腾便起。项羽扭身只一闪，闪在马的身侧。那马踢不到人，再嘶了一声，扭过脖子，张着大口便来啮咬。项羽向后退了半步，趁那马咬空，一伸手，早抓着了鬃毛。原来这马野生，未经人打理过，鬃毛又长又乱。项羽左手抓住鬃毛，右手一搭马背，纵身跨到了马上。那马见有人坐它背上，长嘶一声，将前蹄望空中高高腾起，项羽和马，立刻竖成了一线。项羽两腿夹住马肚，双手抓牢马鬃，把身紧紧地贴在马脖子上。那马见掀不下，又长哮了一声，立定前蹄，只顾将后胯乱颠。连颠了十多次，哪里颠得下来？那马性发起来，撒开四蹄，望前飞奔。项羽抓牢鬃毛，双腿夹住马肚，任由那马如风奔驰。那马驮着项羽，绕湖边堤岸足足奔了十来圈，渐渐便没了烈性，慢将下来。项羽见马不再咆哮，以为已服帖，心中欢喜，正待坐直，那马突又立起身来，差些儿将项羽掀落到地。项羽大怒，左手扯住鬃毛，腾出右手来，照定马的肋处便打。那马吃疼不过，连声嘶叫，浑身颤抖。项羽看出已降服，便将两腿松开。那马不敢再犟，服服帖帖，由着项羽拨弄。项羽大喜，用腿在马肚上夹了夹，那马便风一般又飞奔开，四个蹄子如拨郎鼓相似，只听其声，不见点地；把远处的桓楚、季布众人看得都呆了，齐声喝采！有诗赞道：</p>

宝马归英雄，疑是下凡龙。飞弛如疾风，蹄健天地空。莫道关山重，凌云志亦同。不甘潜草莽，扬鬃气势宏。</p>

当时项羽走马湖边，尽情飞弛，犹如苍龙行空，又似黑云翻滚，看得众人眼花缭乱。来回走了几遭，项羽飞马来到众人面前，把两腿松了一松，那马便站着不动。项羽翻身下马，欢喜不已，连叫：“好马！好马！”桓楚、季布、季心等众人上前，左右看了，都跟着夸赞。项羽道：“此番前来，既得猛将，又获神兵、宝驹，好似天要助我项家。”说话时，后队人马都到。利几见过这马，也是夸不绝口。项羽道：“时候不早，我叔父还等着相见两位呐。”两边并作一伙，项羽依旧骑着来时那马，带领众人继续往前行。走了大半天，远远已望见了会稽城楼。</p>

早有军士报到府中。项梁听得大喜，亲出城来迎接。项羽见过叔父，备说详细。项梁为首，与桓楚、利几相见了。项梁见桓楚器宇轩昂，身后利几也相貌不凡，心中欢喜，道：“二位皆当世英豪，项梁思慕已久，今幸得相见。愿在一道，共图大事。”桓楚答礼道：“山泽强徒，今蒙错爱，敢不肝脑涂地，为项公出力？”</p>

项梁将众人迎入城内，吩咐安排筵宴，招待桓楚两个。桓楚在席上大加称赞项羽，道：“公子神力，千古罕见，将军有如此帮手，何愁大事不成。”项羽一旁，也大夸桓楚为人。项梁听了，满心欢喜。</p>

次日，项梁再备筵席。酒过三巡，项羽提起那匹马来。项梁道：“昨日只顾叙话，还未有闲看马。”便叫马夫，去将那匹马牵来。那马经一夜，早已洗刷梳理好，套了笼头，钉了铁掌，配了鞍子，少顷，由马夫牵到大厅前。日光照下，只见那马从上至下，没半根杂毛，浑身乌青炭黑，油亮如墨，唯独四个蹄子却如雪一般白；蹄到顶，高过八尺；头至尾，长有一丈；嘶鸣咆哮，犹如苍龙跃海。项梁细看过了，连声叫好，拊掌赞道：“真龙驹也！”回头对项羽道：“此马配你，甚是绝妙！”项羽道：“无意间得来，尚不知起甚名好。”项梁道：“其色如乌，不妨就叫它做‘乌骓’便了。”项羽喜欢，忙谢项梁赐名。大家皆都高兴，一齐举杯相贺。正是：</p>

神驹有乌骓，矫健似麒麟。山水履平原，踏雪四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里能横行。</p>

自此项羽手中禹王槊，跨下乌骓马，更是所向无敌。而项梁一下添了桓楚、利几两个干将，愈发腰硬气壮。</p>

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