第235章 石墨坩埚炼钢法，火铳长矛斧枪手（1/2）

龟山岛的铁矿石被运送到了台湾，兵器坊开始大批量生产木柄手雷，与此同时，杨乐找来了孙元化和宋应星两个人。

“孙大人，宋大人，你们也知道，我对郑芝龙将军曾经承诺过，在一年之内，攻下热兰遮城。只是这热兰遮城，城高石厚，极难攻破，除非动用几十门红夷火炮攻其一点，方有打开缺口的希望。”

杨乐一开口，孙元化和宋应星就知道杨乐想要干什么，没错，杨乐想让他们铸造出几十门攻城利器――红夷大炮。

闻言，孙元化思索片刻道：“国公爷，卑职不是泼冷水，铸造红夷大炮所需要的工艺极其复杂，所需要的银子也是极其庞大，这四五十门火炮，恐怕一年半载很难完成啊。”

就算孙元化不说，杨乐何尝又不知道，红夷大炮比一般的火炮威力大，射程远，同样的，它对铁的质量要求更高，这也是他找两位来的原因，因为他拥有别人没有的后代科学知识。

虽然由于当时的生产条件和原料技术的制约，有些先进的炼钢方法未必行的通，但杨乐很想试一试，能不能成功只有试过才知道。

所以，杨乐伸手入怀，将自己早勾画出来的一副草图拿了出来：“两位大人，这是西方一位学者研究出来的一种炼钢方法，叫做石墨坩埚炼钢法，我曾经在外洋的一本书籍上看见过，大体的炼钢原理就是这样。我也是有幸匆匆读过一眼，至于具体的做法，我也记不太清楚了，只能靠你们顺着这个思路继续往下研究了。”

宋应星拿过图纸，当他看见上面的文字介绍的时候，忍不住眼睛一亮。

他所知道的，当时最常用的的钢铁冶炼方法是炒钢法，是把炼铁炉与炒铁炉串联在一起，让由炼铁炉炼出的生铁液直接流入炒铁炉，再用柳木棍搅拌，使生铁液中的碳氧化，而制成熟铁。

炒钢法比最常规的炼铁法省时省力，因为常规炼铁炉只能炼出生铁，然后再将生铁锻打脱碳，又或者用熟铁入炉加温渗碳再锻炼成钢(即灌钢法)。无论是锻打还是灌钢，都需要两次加热，既费时又费力。

而且，炒钢法用的炒铁炉，实际上就是欧洲人在18世纪半发明的搅炼炉。

差别在于，欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。

而中国使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁中混入碳，或者说减低了生铁去碳的速度。

藉由这个步骤，熟练的炒铁手比较容易控制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁却高于熟铁的钢来，甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢。

此步骤即称为“炒钢”。

不过，钢铁种类的定义与后来不同，这时的炒铁炉，炒出来的所谓“熟铁”，是指所有含碳量在2%以下的铁，也就是说，根据后世的熟铁(含碳小于0.2%)与钢(含碳介于2%～0.2%)的定义，这个“熟铁”的定义同时包含了后世的熟铁与钢。

只是因为温度不够，不管是炒钢或炒熟铁，炒出来的都是半固态糊状的钢块或者铁块。

当时中国唯一还没有达到的技术，就是冶炼成液态的钢水，并因此进行精细的成份调配。

因为只有将钢加热到液态，才能自由且精确地控制其中的碳与其他元素的比例，百锻钢、灌钢，甚至熟铁渗碳钢等方法都是不可能做到精确调控的。

最后，只有炼出液态钢，才能够混合其他合金造出合金钢，并且用铸造或者卷轧的方式快速生产钢材。明朝时期的中国已经达到钢铁冶炼的世界最尖端水平，但还差临门一脚，还没有到能够把钢融化成钢水的程度。

把钢融化成钢水，是在1740年，也就是一百多年后，欧洲出现了更高的炼钢技术，而这个技术就是杨乐所说的“坩埚炼钢法”。

坩埚炼钢的关键在于那个坩埚，而制造坩埚的关键又在于使用的耐火材料，或者说是高温耐火砖。

这种砖是由黏土烧制而成，而黏土也就是我们常说的黄泥。

其实，中国早已经有坩埚了。不过不叫坩埚，而是称为方炉，由于方炉里面缺少了石墨这种添加材料，铁矿可以在方炉内化成铁水，但是却没有办法炼成钢水。

当宋应星看到石墨矿石的字样时，眼中满是震撼，精通炼钢方法的他，立即若有所悟，迫不及待地奔向了兵器坊。

……