第三百六十章驻锡九华（1/2）

金乔觉就是其中之一。虽然此时的唐朝佛事兴盛，但九华山尚处在原始状态，荆棘遍布，人迹罕至，金乔觉独自一人在山上修行，艰苦可想而知。

东崖禅寺，是现在九华山的四大丛林之一，旁边有一块被称为东崖的巨石，传说就是当年金乔觉初到九华山的依止之处。他每天爬上这块巨大而平坦的岩石，坐禅诵经，息止妄念。

当时青阳县有个豪富的老员外，姓闵，整个九华山都是他的私产，其人布斋好善，经常供僧，但是每次供僧的数目都到不了一百，这让其有点郁闷。这一天闵员外再次斋僧，刚巧金乔觉到来，而且正好是第100个，闵公大喜。不料金乔觉说我不是来化斋，我是来化山头的，我要盖庙，我需要一个地方。闵员外便问你要多大地方呢？他说我要一个袈裟之地。

闵员外大笑，心道：“送你几亩或数顷都不在话下，何况只是区区一袈裟地？再说一领袈裟才多大，怎么能够盖寺庙？这僧人说话怎么有点不靠谱。”当下不暇思索、慷慨应允。

只见金乔觉微微一笑，袈裟轻轻一抖，袈裟展开后竟遍覆九座山峰。闵员外惊骇万分，同时也是大开眼界，叹未曾有，由静而惊，由惊而喜，心悦诚服地将整座山献给“菩萨”。

闵员外自此皈依佛门，为地藏护法，其子也随地藏出家，法名道明，为地藏的侍者。现在所见的地藏菩萨像，两旁有一老者及少年比丘，即闵员外父子。

唐朝至德初年，青阳县的乡绅贤达诸葛节等人，上九华山赏秋，他们走过东崖石室的时候，看到一位老僧正在石室闭目跌坐，身旁支着一个断足的鼎，里面是夹杂着少量米食的白土。这个老僧就是已经在九华山修行了36年的金乔觉。诸葛节等人看见这番场景，投地号泣，说，和尚如此苦行，这是我们的过错啊。于是号集众人乡亲，和闵员外一起，为金乔觉新建禅居——化城寺。金乔觉入住化城寺后，开始收徒纳众，广施教化，寺名远播，成为九华山开山祖师。

此时寺院刚建成不久，各方来参学者甚众，闵员外等人筹措资金，抓紧扩建庙宇，同时修建登山道路，方便信众进香礼佛。

李白和江一尘等人来到山下，见山道上人来人往，香客众多，不禁称奇。