第39章 世局如棋（1/2）

天明时下了一场大雨，下了约半个时辰后便停了雨。朝会后萧绎面色颓然，思卿方知晓沈江东与平郡王失和，坚持率军深入，大败于郴州。沈江东本人生不见人死不见尸，居然失踪了。

思卿连忙吩咐霞初：“你去一趟嘉国公府，请舅太太进宫来见我。”

霞初领了令牌出宫一趟，折返后满脸忧色，“太太不肯来，说眼下诸事不明，先看看到底是什么情形再来见姑娘。”

思卿叹了口气道：“她虑得也是。”

思卿满心忧虑，萧绎又一波一拨面见外臣丝毫不得闲。因为近来思卿忙于处理上十二卫的事，宫中杂事都由容妃做主。思卿在账目上标出不甚明确的几处，想了想，觉得应该先找些事情做，于是亲自往玉照宫去见容妃。

玉照宫得了信，容妃出仪门来迎：“皇后万安。”

思卿下了肩舆，道：“不必多礼。”

两人携手进了玉照宫，思卿道：“雨后凉爽，我顺便出来走走。还有份例的事，有几处想问问你。”

两人先处理了宫务。思卿见几案旁边放着嫣红色水纬罗方领半袖，思卿拿起一看。子母扣还没有钉好。

容妃笑道：“早上原本在给这衣裳钉扣子，还没钉完。”说着捻起一枚菊赶蜂累丝子母扣，道：“我记得仙居长公主顶喜欢这个图样。她出嫁的时候，还专门跟我要了五对。”思卿想了想，挥挥手命宫人退下，道：“仙居长公主的事情，你知不知道？”

容妃轻声道：“嫔妾隐约听说……长公主不见了？”

思卿颔首，轻声道：“听说从前长公主和你很亲近。”

容妃叹道：“栖霞、云梦、灵丘三位长公主皆早殇，先头五妹妹难产没了，上阳郡主又……陛下也只剩下仙居长公主这一位妹妹，没想到命竟然这样不好。嫔妾今早隐约听说嘉国公放兵马也出了事。这战事一起，不幸实多。”

思卿听她提起沈江东出事，心道你消息还挺灵通，嘴上却没点破，随意说了几句闲话，就带着菱蓁走了。

思卿从容妃处回到宁华殿，见快到午膳的时辰，于是对菱蓁道：“早起蒸的枣泥山药糕还有么？拿食盒盛上，我去趟正清殿。”

萧绎早晨没用膳，早传了午膳，见思卿进来，道：“还没吃中饭吧？来。”

思卿道：“我上午往容姊那里去，吃了一肚子的点心，一点都不饿。我早上蒸的枣泥山药糕，也拿了些来。”

萧绎拿起筷子，却又放下，“沈沅西……”

“先吃饭，”思卿打断道，“吃了饭再说。”

萧绎草草吃了饭，道：“西路进展顺利，本以复克湘鄂全境指日可待，没想到……”

“沈沅西和平郡王以前有什么过节？”思卿疑惑。

萧绎摇摇头，“据我所知，以前他们二人没有什么直接的过节。”

“那是哪里出了问题？”

“有人揣测在粮草上出了问题。说若非粮草供应不足，沅西也不会陷入被动。你晓不晓得押粮官是谁的人？”

思卿摇摇头。

萧绎目光一冷：“是端王举荐的，何适之的堂房兄弟。”

思卿道：“他们倒一处去了？”

萧绎冷笑：“人说何适之吃端王叔暗害了，他故意论举荐何适之的弟兄，做给人瞧罢了！”

思卿道：“绝对不是端王，端王不会愚蠢到往自己身上泼脏水。再说端王过去虽然与嘉靖二府有过节，但与沈沅西并无过节。端王看似不是大逆不道之人，不会拿这种关乎朝廷根基的战事博弈。”

萧绎看着思卿道：“你知不知道还有更难听的传言？”

“什么传言？”

“说江东不是兵败失踪，是投了敌。朝廷为顾惜颜面，才说是失踪。”

思卿骤然起身：“派人去找，否则谣言能杀人。这件事背后一定不会这么简单。党争不固除，暗流涌动，实在可怖。”

萧绎道：“我已经吩咐了。沅西的夫人……”

思卿道：“我请她进宫，她说诸事不明，不肯来。我觉得她讲的也有道理，再等等看后续如何。”

数日后，关于嘉国公沈江东兵败的经过，朝中似乎已经无意深究。然而有一件事如同平地爆炸的火雷，震惊了朝廷。

八月朔，定藩思建号以系从乱者封拜之望，用群下劝进，称帝改元，铸“裕民通宝”钱币，置百官，大封诸将，颁新历，行郊天即位礼。

沈江东赫然列于在叛军百官之中，封郡王。

九月廿一，叛军言长沙郡王沈江东伤重不治而故，并以伪朝郡王礼为之发丧。

举朝哗然，嘉国公府一时沦为众矢之的。或言嘉国公沈江东无能、或言沈江东有负皇恩，更有甚者直指他叛国。留言肆虐，不能禁止，亦不知滥觞何处。

思卿对数日不曾安眠的萧绎道：“三哥，你愤恨的是前方战事告急时，朝中党派倾轧依旧么？早知今日，何必当初。”萧绎心上仿佛被重重打了一锤，却觉得难以回答思卿的疑问。

“三哥”，思卿问，“你相信沈沅西投敌之事吗？”

萧绎摇头道：“如果说朝中有谁真正可信，那必然是沅西。我们自幼相识，我绝对不相信他会背叛朝廷。更何况沅西投敌这件事很可能是敌军离间朝廷、损害朝廷声望的奸计。”他顿一顿，又道：“若是朝中有人因为党争而故意为难沅西，那其心可诛！”

思卿道：“那就继续查下去。”

萧绎道：“事情我一定会查到底。”萧绎顿了顿，轻声说，“我不相信沅西已故，这分明就是离间的把戏。”

思卿想了想道：“我也觉得不可能。对方急于给沈沅西发丧，似乎是为了掩饰什么。”

萧绎：“我在想，沅西失踪，我们找不到他，叛军很可能也找不到他。叛军故意放出风声说沅西投敌，再给他伪朝官爵，也许只是为了迷惑朝廷，动摇我军军心。”

思卿接口说：“也许沈沅西自始至终就没在叛军、伪朝出现过。叛军急于为沈沅西‘发丧’，是害怕纸包不住火，走漏风声，最后无法圆谎。”她再难安坐，对萧绎道：“无论如何我得见江家姊姊一面了。”

萧绎叹气：“朝里追究嘉国府罪愆的声音这几日越来越响了，我也不知道下面该如何处置。沈沅西确实兵败，但倘若真是因为粮秣不足而兵败，这兵败的责任也不能够都归咎在他的头上。可是朝里的人并不这样想……”

思卿问：“三哥想说什么？”

“让他夫人先离京或者回原籍，”萧绎斟酌道，“然后我不再回应此事，此事才能先冷下去，后面我们才好追查。”

去岁顾梁汾夫妇离京去江南，也有寻访傅临川之意。后来打起仗乱起来，顾梁汾只恐徐东海之流借机打秋风，所以没有回京，连帝京生意一概丢给伙计，盈亏不问，只和妻在嘉禾住下。