第二十章 县衙大堂（1/2）

沛县县城的南门亭长，在县衙公堂上，埋着头，口述了他和随从一行三人，到了中阳里，如何抓捕姝姗，押至县衙公堂的整个过程。

最后他说：“等我们酒醒过来，才发觉自己睡在积德桥过去不远的山崖下的洞穴中。”

那时候，富丽堂皇的楼宇不见了，也不见了苍白面皮、穿白衣、打红伞的男子，而且，当他们走出洞穴来，才发现女犯人姝姗，就斜靠在路边的一颗大榕树树底下，身上的枷锁镣铐完好无损，旁边还有三个稻草人。

他大失所望的说：“更加让人心寒的是，那三个女子根本无影无踪，只是三个稻草人的心口上，用木牌写着：玉儿、草儿、花儿的字样……”

公堂上立刻哄堂大笑。

县令问：“那三个稻草人，可否拘捕了，带来公堂？”南门亭长的两个随从，立刻从公堂门外，一个人抱着一个稻草人进来。

众人看时，只见那三个稻草人，身上穿着透明的白色薄纱衣，一袭白色的丝绸裙子，用稻草扎得凸凹有至，线条流畅，有手有脚，有胸有眼，倒也惟妙惟肖。

县令醒堂木在桌子一拍，叫：“你们勘察的杀人现场证据和传唤的证人呢？”

南门亭长道：“杀人现场只是地上有血迹，并无尸首。尸首已被村民埋掉。中阳里的里正，就在大堂下面候着，他可以证明此事。”

里正跪下，又把中阳里所见所闻，以及马嘴崖寻大蛇之事，仔细说了。

“现在有中阳里捕蛇者莫塞，也就是女犯姝姗的丈夫，身上带着蛇蜕，可以呈上为证，请县令大人明察。”

莫塞当场把卷着的蛇蜕，小心翼翼的交给衙差，衙差就要走近去，要给县令呈上，县令惊恐，命令衙差在堂下打开即可。

众人看时，只见衙差把蛇蜕在地上铺开，那蛇蜕足有尺宽，可以想象蛇身巨大，体表花纹非常艳丽，两边花纹对称排列，云豹状的大片花斑镶嵌其中，斑边周围有白斑点。看起来，蛇蜕体鳞光滑，背面灰褐，体后部的斑块不规则而且粗大。

蛇蜕之头小，呈黑色，眼背，及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鳞层次分明，尾短而粗。

如此看起来，如是活蛇，缠绕起人来，一瞬间可以让人筋断脉绝，肉萎骨碎。

大堂之上一片唏嘘惊叹之声。

县令看了，叫人收好，又将醒堂木拍在桌上，大声道：“大胆莫塞，竟敢李代桃僵，将这蛇蜕欺骗本官，两边的堂差，还不赶快将他拿下，抽他三十笞！”几个手执水火棒的堂差，如狼似虎的把跪着的莫塞按住，正要捆挷上铐，只听得莫塞大叫冤枉。

站在堂下旁观的刘季朝堂上的县尉使眼色，县尉对县令道：“岂看他怎么说了，让他说完，再抽也不迟。”

县令见县尉插手他审案，心下不快，但又不好公开拒他，也念及莫塞是县里唯一的一个捕犄角蛇的人，只当便宜的卖他一个人情，道：“依县尉大人一句，你们先不忙动手。莫塞，我倒要看看，你有什么冤枉？”

莫塞第一次上衙堂，而且关系妻子姝姗性命，心下着急，一时竟然不知如何开口，憋了一会，嘣出一句毫无用途的话。