第34章 公元前5500年（1/2）

青金石商人拉哈尔刚来时怒气冲冲, 昨晚他听儿子转述了“圣婚典礼”上发生的事，这个走南闯北惯了的商队领袖简直气坏了。

他家傻小子好骗，他可没那么好骗。

于是他抱着兴师问罪的态度, 来到这座小旅店见伊南——自然认出这位就是在提比拉坏他“好事”的美丽少女。

梁子一桩接着一桩, 拉哈尔下定了决心, 一定要把他花在“圣婚”这件事的祭品都讨回来。

谁知伊南笑吟吟地说：“……能让您谋取非常非常多的利益。”

拉哈尔：……！

他说到底, 是个商人。

只是这名男子从不轻易相信别人, 拉哈尔觑着眼盯着伊南看了半天, 才小心谨慎地问：“您说的生意是……”

伊南伸手, 递了两枚石头给拉哈尔。

“您了解这两种矿石吗？”

“这是……”

拉哈尔将石头接过来, 托在手中观察——一提到生意经，拉哈尔就怒气全消，专心致志地辨认。

“这一枚是靛青石, 这一枚赤红石。”

伊南点头：这两枚石头, 其实是她在伊南娜神庙的“圣女”休息室的角落里找到的，随手就顺了出来。

被拉哈尔认作是“靛青石”的这种, 搁在后世叫“孔雀石”。但两河流域不出产孔雀, 这个地区与古印度的往来也还未形成。如果伊南只说“孔雀石”, 拉哈尔肯定不知道是什么。

伊南：幸亏有实物在手。

孔雀石一般是铜矿的伴生石，至于那枚“赤红石”, 那就是赤铁矿石——这两种矿石，两河流域的冲积平原完全没有。如果需要使用就必须进口。

之前拉哈尔进献给祭司的青金石，产地在阿富汗附近。拉哈尔的商队能从那么远的地方弄到这样名贵的宝石，靛青石和赤红石对他来说, 应该不在话下。

拉哈尔皱眉：“你不会是诳我吧？”

他一举手中的孔雀石：“这种宝石和青金石相比, 硬度多有不及, 也没法儿磨碎了做染料, 最多只能磨成珠子。一块青金石能换很多很多头羊，而这样一块……”拉哈尔嫌弃地将石头在手里抛了抛，说，“这就是你说的大生意，别是在哄我。”

伊南笑了：她现在知道眼前这个行走四方的商人，的确对矿石非常了解，找对人了。孔雀石因为硬度有限，即使是在后世的珠宝工艺行业，通常也只能作为小件装饰品，做个串珠，或者是胸针。

“对不住，我要的，其实并不是靛青石本身。”伊南笑着纠正了拉哈尔的观念。

拉哈尔：……啊？

“我需要伴生在靛青石附近的一种矿石，这种矿石表面覆盖着青绿色像苔原一样的斑点，但是将这些斑点刮去，能看见里面是闪闪发光的石头。但这种闪光的石头，放久了，那些青绿色的半点还是会长出来。”

“我需要的，其实是那种石头。”

拉哈尔惊讶地张大了嘴：“你说的那种我见过，但是……”

“但是那东西又重又不值钱——您想说这个，是不是？”伊南笑着回答，“尊敬的商人啊，矿石的价值，是由需要的人所决定的，对不对？”

拉哈尔到这时，已经完全忘记他到此声讨的初衷了，反而伸手拈着下巴上一小簇山羊胡，双眼紧紧地盯着伊南，似乎想从她脸上看出这个年轻姑娘心里究竟在想些什么。

伊南所说的，伴生在孔雀石附近的，其实就是自然铜，表面那些像是苔原一样的斑点，正是铜锈。除了如影随形，极难去除的铜锈之外，自然铜的硬度也相当低，满足不了人们制作石器的要求。

因此天然产生的铜矿石，还处在不被人问津的境地。

“你难道觉得那种石头的价值能够超过青金石？”哈拉尔反问，“青金石小小一块，既昂贵又容易携带。”

商队千里迢迢，运输并贩卖货物，能够携带的货物有限，他要带，也只会带价值最高的货品。

“但如果您以后能够携带的货物，可以成百上千倍地增加呢？”伊南狡黠地望着拉哈尔。

“什么，你是说……”

拉哈尔呆住了。

昨晚小拉哈尔回家，兴奋无比地讲述与女神共舞的故事之余，确实提到了，典礼上出现了一匹由“神牛”拉动着的“神车”，向女神献祭。

昨晚拉哈尔没能亲临神庙，到现在都还觉得遗憾不已。谁知眼前这个被人尊称为“圣女”，并且传说是“女神”的女人，竟然亲自提出了这一项。

“我会向您赠送一驾牛车。”伊南坦然地道，“并且允许您的商队予以仿制，前提是您愿意帮助乌鲁克从其他地方获取我说的这两种矿石。”

“矿石到了乌鲁克，我们会考虑您付出的成本和劳力，向您支付一个非常公平合理的价格。”

拉哈尔心里早已飞快地算计开了：青金石他是从遥远的北方山区从那里的商队手里换来的，而伊南想要的两种矿石，在距离较近的幼发拉底河中上游就有，而且多半就在地表，开采不难。

如果他能够拥有用来给女神进献祭品的牛车，而且能够复制，这意味着，他不用千里迢迢，穿越环境恶劣的山区，就能弄到大量乌鲁克需要的商品。这路程大约只有原先的一半。

不止如此，他还能把乌鲁克附近的大量出产，粮食、面粉、蜂蜜、干酪……全都运去幼发拉底河中上游，这一来一回，简直能让他发两笔横财！

拉哈尔下巴颏上的山羊胡子有节奏地一翘一翘，他整个人脸上露出一种欣喜若狂的表情。

伊南感觉这位脸上只写着大大的两个字：“发财——”兴师问罪什么的，都是不存在的。

“另外我再提醒您，以后，乌鲁克对青金石的需求也许就没有那么旺盛了，取而代之的，会是我向您提起的那两种矿石——一种叫自然铜矿，另一种叫赤铁矿。”

伊南很有把握地告诉拉哈尔：以后在乌鲁克，只能给祭司的长袍染色的青金石，不会继续重要，乌鲁克真正需要的，是能够开创新时代的新材料。

*

伊南将拉哈尔送出小旅店，很快又有一对父子，儿子是昨日的“新郎候选”之一。两人一道，小心翼翼地前来见伊南。

他们早就从别的途径打听得知，青金石商人拉哈尔的出价比他们高很多，因此这一对父子来见伊南，也丝毫没有“兴师问罪”的底气，只是过来洗耳恭听“圣女”训话的。

谁知伊南见了他们，就请他们坐下，并且笑着将一组制作相当精美的陶模给推了过去。

这是她和提比拉村的老把式们一起研制出的陶制模具，到乌鲁克来之前，伊南往牛车上放了一枚。

“这是在幼发拉底河畔修建灌溉和排水水渠，阻止田地盐碱化的模型。”

“只要照着这个做，就能改良已经被盐碱化的田地。”

父子两人惊讶的齐齐倒吸一口气。

圣女竟然给了他们这个？！——那幼发拉底河畔的贫瘠土地，岂不是很快就能重归肥沃？

做父亲的给儿子使了个眼神，当儿子的赶紧将陶模接过，小心翼翼地抱在怀里。

“听说你们来自制陶世家？在乌鲁克城里甚至拥有一座陶窑？”伊南早就向古达打听过了这些人的来龙去脉，她将父子两人的神情都看在眼里。

做父亲的点点头。

伊南登时笑了，她的笑犹如娇花初绽，整个屋子里如有春风拂过。

“我想请你们，帮助我，复制这座陶模，可以吗？”

做父亲的，带着犹豫的眼神望了望自己的儿子。

这父子俩，显然很担心：昨天才贡献了一大笔“祭品”，今天圣女这就又是要他们出工出力吗？

可是面对这样美丽的“圣女”，拒绝的话，好像也真说不出口呢。

“有了更多的陶模，灌溉与排水的法子就能传播到幼发拉底河的各个地方去。在那里，土地将重获生机，村民们将获得更多出产，他们的日子越来越好过，自然会越来越多地光顾你们的陶窑。”

伊南笑着解释。

制陶父子听了，做儿子的心悦诚服地连连点头：“您说的是……遇上灾年，我们家的生意确实不行。但像您说的，乌鲁克附近的村子能丰收，多半都会来我们家订制几件大型陶器的。”

那位父亲却似乎还有点疑虑，摸着后脑，不知道该怎么向伊南解释才好。

伊南赶紧再补上一句：“放心——等到你们复制出了这座陶模，我会让每个到你们那里取陶模的人，向你们支付一‘席拉’的麦子。这个价格你们觉得可以吗？”

这下制陶父子反而有点儿尴尬，做父亲的使劲挠着后脑，面带惭愧：“您……您是为了大家好，我们怎么还能讨要报酬？我……我刚才其实只是担心怕赶工来不及……”

说到这里，这位富有经验的制陶工匠突然吐出一口气，说：“女神交代下来的事，我们父子还有什么可以推三阻四的。自然是马上开工。”

“报酬请你们一定收下，毕竟我昨天说过，我希望每个人付出的劳动，都能看到公平合理的报酬。”

伊南将她的条件说完，低下头向这父子俩行礼：“请务必精确地复制整座陶模，因为这关系到幼发拉底河畔农人的生计和整个乌鲁克地区的福祉。”

制陶父子感动不已，再三向伊南保证，他们一定会好好对待陶模，这才向伊南告辞，由做儿子的双手捧着陶模，像是捧着一枚珍宝，小心翼翼地去了。