第五十七章：老妪（1/2）

二楼堆满了各式各样的盆盆罐罐，空气中弥漫着一股浓浓的中药味。角落里，一位身材佝偻的老妇，手里拿着一只药锤，动作僵硬地捯着药。

步香辰一步一步向那老妇走近。

“你上来了？”老妇人忽然间开口说道。

步香辰止住脚步，说道：“我上来了。”

老妇人转过身，望了步香辰一眼。老道也看她一眼，只见那妇人有八九十岁的年纪，皮肤好似枯树皮一般，牙齿都掉光了，双手好似枯树枝，十指的指甲却有一寸多长，指甲缝中满是黑泥。

“老道，你叫什么名字？”老妇人开口问道。

“贫道步香辰。”老道问道：“敢问婆婆尊姓大名？”

老妇人说道：“老妪嫣其枝是也。”

“嫣其枝？”老道像是想起来什么，思索片刻，说道：“十五年前，望舒县出了一位了不起的江湖异人，精通奇门遁甲之术，名叫嫣忠禹，那一年大旱，眼见当年粮食就要绝收，这位嫣前辈，掘地三尺，挖出了旱魃，与那个怪物，苦斗了七天七夜，终于将它降服，之后，天降大雨，解决了百姓的燃眉之急。那位嫣前辈神龙见首不见尾，从此消声觅迹，不见了他的消息。不知道，这位嫣前辈跟婆婆是什么关系？”

“那是家父。”老妇人说道。

“哦，失敬失敬，不知嫣前辈身体是否安好？”步香辰十分恭敬地说道。

“家父三年前，就已经过世了。”嫣其枝的脸上，露出赏识的表情，说道：“你这个老道十分的机灵，我刚刚说出自己的姓氏，你就能猜到我的来历，我父亲的名字。”

步香辰微微一笑，说道：“十五年前，我师爷对嫣前辈的义举十分的钦佩，派他的二徒弟胡启川，去打探嫣前辈的消息。若是平时，胡启川对师爷交代得事情，能办成的，总会夸大其词，炫耀自己的功劳，办不成的，总会一拖再拖，拖到大多数人将这个事情忘掉，他也不肯承认自己能力不成。可是，当年，师爷将打探嫣前辈的任务交给胡启川，没几日，胡启川就回来禀报，嫣前辈迁到别的地方去了，并不在望舒县的境内。要师爷忘了这件事情吧。当时，我就有种感觉，胡启川其实找到了嫣前辈，只是，他有些见不得光的事情，不能让师爷知道便是。”

“原来如此。”嫣其枝点点头，说道：“你猜得没有错，这些年，我们父女两个，一直在替胡启川做事情。”

“为何要替胡启川这么狗贼做事情？”步香辰有些不屑地说道。

“因为他给的钱多，方圆百里之内，再也找不到，有谁比他对‘长生不老’这个事情，更感兴趣了。”嫣其枝说道。

“长生不老？”步香辰惊愕道。

“是啊，长生不老。”嫣其枝不慌不忙地说道：“这么多年，我和父亲一直在研究，怎么样才能长寿，直至长生不老。”

“研究的结果如何？”步香辰问道。

嫣其枝“扑哧”一声笑了，缓缓地说道：“家父三年前过世了，你说研究的结果如何？”

“……”步香辰一时哑然。

嫣其枝继续说道：“前些天，我们父女一直在其他的动物、植物身上找灵感。乌龟可以活千年，大树可以活上万年。前些年，我们用了上千只乌龟，做各种各样的实验，但是效果很不理想。父亲过世之后，我想出了一个新办法，就是从别人的身上借命。穷人烂命一条，给他几个钱，就可以在他们的身上，买了若干年的阳寿，这两年，胡道士在城中开了几家赌场，几家当铺，就是想办法从穷人那里购买阳寿，一两银子买一年，卖给富人，五十两银子一年阳寿，即便是如此，城中的有钱人为了购买阳寿，打破了脑袋。前几年，这个买卖出了一点问题，富人花了大价钱，买来穷人的阳寿，可是，连同穷人的思维方式，底层心态也一起买了过来。虽然多活了几年，但是家财越来越少，直至真的变成一个穷人。影响了胡道长的生意，但是后来，我又把这个问题解决了。”

“你是如何解决这个问题的？”步香辰问道

“这个事情，是很好解决了。”嫣其枝有些得意地说道：“就是涨价，一次只能买一年，第一年的阳寿五十两银子，第二年的阳寿二百两银子，第三年的阳寿五百两银子，第四年的阳寿一千两银子，第五年的阳寿两千两银子。想卖第六年的阳寿，不好意思，不卖。”