第四十八章：哑谜（1/2）

陈景元花了二百文钱，请城隍庙的一个道士吃饭，绕了无数个圈，从道士的口中，得知了叶攸安的住所。

这一日，他去澡堂子泡了个澡，换了一身新衣服，跑到叶宅的门前，拍打门环。片刻之后，院门打开，一名上了年纪的老家丁，探出头来，将眼前的少年上下打量一番，开口问道：“娃娃，你有事吗？”

陈景元陪个笑脸，抱拳行礼，十分客气地说道：“请问老丈，这里可是叶攸安，叶小姐的住所？”

“正是。”老家丁问道：“你寻我家小姐，有事吗？”

陈景元将提前备好的礼盒，双手奉上，开口说道：“劳烦老丈，进去通报一声，就说静安堂的陈景元，有事求见。”

老家丁接过礼盒，对他说道：“稍等片刻，我去通报一声。”说罢，进了院子，重新将院门关好。

陈景元立在门前，心中忐忑不安。

片刻之后，院门再一次被打开，老家丁走到他的面前，对他说道：“我家小姐有请，请随我来。”

老家丁带着陈景元，穿过了三道院子，来到叶宅的后院。

叶攸安坐在院中的桂花树下，怀里抱着一只刚睁开眼睛的纯白色小奶猫，喜欢得不行不行。她瞧见陈景元，笑容满面：“你从哪里找到的如此可爱的小猫，我太喜欢了。”

“事情是这样的。”陈景元不紧不慢地说道：“这只小白猫的母亲，是只黄色的狸花猫。在我爹爹的药铺里打长工，混口饭吃，长到该婚配的年龄，我爹爹从中牵线搭桥，给它介绍隔壁李婆婆家的大黑猫，大黑猫用两根咸鱼做聘，迎娶了我家的黄色狸花猫，婚后不久，产下一只小猫，通体雪白，像极了隔壁老王家的那只白色老猫。

这个事情，纸里是包不住火的，大黑猫离家出走，李婆婆向我爹爹索赔三条咸鱼。我爹爹觉得，这只小白猫有辱斯文，于是，下了驱逐令，将它扫地出门。我是个穷光蛋，无力赡养，思前想后，想起了叶大小姐，你是我认识的人中，最有钱，最有爱心的，不知道，叶大小姐，有没有收留它的意向？”

叶攸安听罢陈景元的一番胡扯，双手捧着小奶猫，仔细端详一阵，自言自语道：“世间的爱恨纠缠，又有谁说得清楚呢？不过，你应该是无辜的，本姑娘看你可怜，就勉为其难，收留你吧。”

“多谢叶小姐。”陈景元拱拱手说道。

叶攸安将小奶猫交给身边的丫鬟，吩咐家丁上茶，看座，让陈景元坐下，笑吟吟问道：“猛男兄，今日来我的家中，只是单纯地为了送猫吗？”

“嗯，这个……”陈景元沉吟片刻，缓缓说道：“上一次，大小姐请我去望海楼吃鲁菜，常言道，来而不往非礼也，今日，我想回请你一顿，不知道，大小姐是否赏给陈某人这个面子。”

“让猛男兄破费，心有不安。”叶攸安笑道：“我看，还是算了吧。”

“我是穷光蛋，没办法请你去望海楼那样的地方吃饭。”陈景元笑道：“但是，穷人有穷人的吃法，我想请你去吃望舒县最好的馄饨，不知大小姐肯赏脸吗？”

“望舒县最好的馄饨？”叶攸安饶有兴趣地问道：“这个卖馄饨的店铺，在何处？”

“就在我读的私塾对面。”陈景元答道。

“走，随你去尝一尝。”叶攸安用舌头舔了舔嘴唇，笑嘻嘻地说道。

两个人出了叶宅，有说有笑，直奔陈景元读书的私塾，约莫走了半柱香的工夫，来到了目的地。

“到了。”陈景元手指着街角的一处馄饨摊说道。

叶攸安略感失望，在她的心目中，以为陈景元嘴里说得望舒县最好的馄饨，应该是一家体面、排场的商铺，没成想，却是一个只有三张方桌，六条长凳的馄饨摊，摊主是位五十多岁，看上去饱经风霜的妇人。

她原本想要转身离开。可是身边的陈景元已经对那妇人高声喊道：“婶娘，两碗馄饨。”说罢，用自己的袖子抹了抹长凳，对叶攸安说道：“这条长凳干净，你坐吧。”

叶攸安犹豫了一下，最终选择了坐下。

陈景元一阵忙碌，将清洗干净的瓷碗，瓷勺摆放在叶攸安的面前，低声说道：“大小姐莫要小瞧这个馄饨摊，去年望舒县的状元郎，就是吃着这里的馄饨长大的。”

“什么意思？”叶攸安问道。

陈景元手指着煮馄饨的妇人说道：“这位婶娘的儿子，就是去年乡试第一名的那位刘秀才。”

“哦，真的吗？”叶攸安略感惊讶。

陈景元小声地说道：“这位婶娘的丈夫早亡，留下孤儿寡母。她为了生计，就在此处摆了这个馄饨摊，她的儿子读书很有天赋，别人一天背下来的课文，她的儿子只用半个时辰，就能熟练掌握，她的儿子也很懂事，每一日从私塾放学，就帮母亲张罗生意，别人都说：你看你儿子多懂事，用不了多久，就能赚钱养家了，等他自己能独立经营馄饨生意的时候，你就不用这样辛苦了。

这位婶娘很严肃地对那个人说道：我的儿子，一定要读书，万般皆下品，唯有读书高。

四年前，她的儿子参加乡试，名落孙山，有点心灰意冷，不想读书了，想跟着母亲做生意。

这位婶娘一言不发，跪在丈夫的灵位前，一言不发，一下一下地打自己的耳光。

刘秀才跪在地上，无论如何解劝，他的母亲也不肯听，最后，向天发誓，刻苦读书，婶娘这才住手。

婶娘听说我们的私塾先生有水平，培养了许多的秀才，于是将馄饨摊摆到了这里，只要先生家的人来买馄饨，分文不取。如此半年，我家先生良心发现，对婶娘说，把你的儿子带来吧，我好好地栽培他。

就这样，去年的乡试，婶娘的儿子考取了望舒县的第一名。”

叶攸安听罢，肃然起敬，感慨道：“这个馄饨，可以叫状元馄饨。”

“就是，就是。”陈景元随声附和。

说话间，两份热气腾腾的馄饨送到桌前，陈景元自己加了一点香菜，问叶攸安要不要，大小姐摇了摇头。

吃馄饨的时候，叶攸安扭头，问陈景元：“猛男兄，上一次跟你说得事情，你考虑得怎么样？”

陈景元一言不发，拿了一根竹筷，蘸着汤汁，在方桌上，写了一个“您”字。

叶攸安只看了一眼，登时羞得粉面通红，她羞涩得望了一眼陈景元。

陈景元冲她“嘿嘿”地傻笑。

叶攸安也是一言不发，拿手中竹筷，蘸着汤汁，在方桌上，写了一个“妞”字。

陈景元脸上的笑容登时僵住，用手轻轻抚摸自己的脸颊，寻思一阵，在方桌上，写了一个“娆”字。

叶攸安歪着头，用一种怀疑的眼神，望着陈景元。

陈景元将腰板儿挺得笔直，摆出一个遥望远方的姿势。

叶攸安眼中含情，良久，一声叹息，在桌上写下一个“怂”字。

陈景元并不放弃，在桌上写了一个“忿”字。