第二十三卷 引驾行（1/2）

顾疏桐一连几天都有意躲着许苧。

八月十八日夜间，许老爷差丫鬟过来传话，又将许苧的秋霁剑交给顾疏桐，让他护送大小姐去镇江金山大悲寺上香，不得有失。

顾疏桐寄人篱下，不敢多问，随即将出门的行李收拾妥当。次日清晨天还未亮，他便来到许府大门外候着，只见一辆带着深灰色车篷的马车早已备好，一个年轻的家丁牵着缰绳站在一旁。

顾疏桐一时被这马所吸引。原来，此马名为卷毛狮子，是从西域买来的好马。只见它周身青白，毛卷似雪，四蹄强健，威风凛凛，着实惹人喜欢。

不多久，许苧便独自从院中出来，她穿着素雅，一身轻装打扮。顾疏桐忙向她施礼，那许苧却径直钻进车篷里去了，连看都没看他一眼。

顾疏桐的心里很不是滋味儿。这少男少女的心思，着实令人难以琢磨：起初被许苧粘着说话，顾疏桐觉得难受；现在许苧不理他了，心中还是觉得难受。

那马儿跑得飞快，顾疏桐又没有马骑，只好一路快步跟在后面。亏得他道法在身，脚步了得，否则早就把人跟丢了。

出得城来，又走了大约一个多时辰，便渐渐没了人烟。顾疏桐见这道路两旁山石竦峙，树木幽深，心想道：“若有贼人埋伏于两旁，那是万万发现不了的，须得加倍地小心才好。”

顾疏桐正走着，前面的马车忽然停了下来。顾疏桐以为遇到了不测，立即戒备起来，却见许苧掀开车篷旁侧的布帘，笑嘻嘻地朝他招手道：“疏桐哥哥，快上车来！”

顾疏桐见她招呼自己，知她并未真的生气，或是此时怒气已消，便紧赶两步走上近前，施礼道：“许姑娘叫我？”

许苧示意他上车，道：“我有一件天大的秘密要告诉哥哥，你快点到车上来！”

顾疏桐皱了皱眉头道：“古人云：男女授受不亲。这里土僻山荒，甚为幽静，况且又无外人，许姑娘但讲无妨！”

许苧见了，做个鬼脸道：“你不上车来，我便不告诉你！”

于是这二人一个生拉硬拽，一个死命不从，正僵持不下，忽然间从两旁的树林中呼啦啦地跳出了十来个大汉。

那大汉个个一身黑衣黑裤，又用黑巾包了头，只露出一双眼睛。他们手持明晃晃的钢刀，布列阵势，将马车围在中央。

那为首的大汉道：“此山是我开，此树是我栽……”

许苧是个好热闹的，这一路的沉闷，令她枯燥乏味；再加上顾疏桐像个木头一般倔强无趣，更是让她无聊透顶。此时见此情形，便全然不顾危险，有心戏耍那汉子，只为图个开心。

不待他把话说完，许苧便抢着说道：“要想从此过，留下买路财。我说的对不对？”

大汉见她全然不惧，先是一愣，随即笑道：“呦呵，来了个不怕死的！你是哪里的毛丫头，小心我割了你的舌头，拔光你的牙齿，叫你再伶牙俐齿！”

许苧笑道：“哎呀，割了舌头就不能说话了！说罢，你们想要多少钱财银两，本小姐给你们便是了！”

大汉将信将疑道：“银子嘛暂且放放，只是我正缺个压寨夫人，我看你这小丫头长得还不错，不如陪我上山……”

许苧凝眉道：“你蒙着脸面，也不知道是俊还是丑。依我猜来，八成是个丑得无法见人的丑八怪，没有人肯保媒拉纤，所以才想出来抢老婆罢。”说罢大笑起来。

大汉也不恼，依旧笑嘻嘻地说道：“那你随我上山成了亲，不就知道我是丑还是俊了？再说了，天下哪有女人嫌丈夫丑的道理？”

顾疏桐有任务在身，本就心焦，哪里有闲心听他二人胡吣，便厉声道：“放肆！有我在此，我看哪个胆敢造次！”

那一众贼人欺他年少，便都大笑了起来。

大汉笑道：“呦呦呦，我说呢，原来是一对小情人！想必你便是这小丫头的相公了。你莫急，等会我便先收拾了你！”

许苧见了，更觉得有趣，佯装害怕，求饶道：“求好汉饶了我家相公性命，我随你上山去便是了。”

大汉以为她被形势所迫，答应了自己，道：“还是这丫头识时务。罢了！既然夫人来求我，我便留他一条性命。等咱们成亲之时，还可以请他上山喝几杯喜酒，为咱俩做个见证哩！”

许苧咯咯地笑道：“如此甚好！只是我这相公榆木脑袋一根筋，脾气又不大好，好汉还须好生劝劝他！”

大汉听了，便向顾疏桐喊道：“喂，那小子，你娘子已经答应了跟我上山，今后她就是我的压寨夫人了，你还有什么话说？”

顾疏桐又好气又好笑，怒斥道：“她同不同意是她的事，与我何干？你若来问我时，却要先问问我手里这把剑，看它答应还是不答应！”

话音未落，顾疏桐飞身上前，与那伙盗贼斗在一起。

那几个蟊贼纵然人多，却哪里是顾疏桐的对手，没几招便死的死，伤的伤，纷纷倒在地上求饶。

那大汉身上被刺了三五剑，便有三五个窟窿在往外冒着血，此时已是伤痕累累血流遍体，面巾也丢了，跪在地上磕头如捣蒜，向顾疏桐哀求道：“少侠饶命！”

许苧继续戏谑道：“那好汉，我家相公又不当家，他最听我的话了，你求他又有何用？”

那大汉又赶紧爬了过来，向许苧磕头道：“姑娘饶命！”

许苧只觉得好玩，便诘难道：“啊呀，这可让我为难。若是你能说几句好听的哄本姑娘开心，我便饶了你！”

那大汉想了又想，不知如何作答，绞尽了脑汁说道：“奶奶饶命！”

许苧被逗得开怀大笑，却道：“你这汉子好不懂人情世故，叫我做奶奶，我有那么老么？”

正在此时，忽听得树林中有人用千里传音之法说道：“你这黄毛丫头，不知天高地厚！他既已向你求饶，你又何必得理不饶人，百般羞辱于他？”

顾疏桐心中一惊

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，知道此人内力非凡，大喝道：“何方神圣，请报上名来！”

那人也不答话，呼啦的一声从树后跃了出来。

只见他身形矮小瘦削，也是蒙面黑衣，如一道闪电奔了过来，纵跃之中凌空拍出一掌，向着马车打了过去。他的掌力浑厚雄强，掌风所至，牵马的家丁早已被震飞出去三丈开外；便是顾疏桐，也被那力道逼得站立不稳，连退了两步。再看那匹马，已是惊地两腿直立着站了起来，不住地嘶鸣，若不是缰绳系在了树上，那马儿恐怕早就跑得无影无踪了。

掌力之下，那马车便哗啦一声散了架。许苧见势不妙，顺势一滚便从车上跳了出去，所幸没有受伤。

顾疏桐忙去扶许苧。再去看时，那蒙面人连同那大汉以及七八个没死的贼人，早已消失的无影无踪了。

顾疏桐心有余悸，向许苧说道：“此人内力竟深厚至此，我们不是他的对手，许姑娘须多加小心！”

许苧想了想道：“我听兄长说过，有此开山劈石、隔空断木掌力的，苏杭间唯有那江洋大盗吕小仙。”

顾疏桐正要打听明白，忽听那家丁躺在远处的草丛中哀号。原来他被掌力所伤，左臂已然骨折。

顾疏桐帮他包扎好胳膊，向许苧说道：“许姑娘，不如我们先行回府，多做些防备，改日再去进香不迟！”

许苧却道：“哥哥有所不知，只因我娘病重，我便在金山寺满殿神佛面前发愿，于每年八月二十日去金山寺中上头柱香，以求我娘早日康复。今日若返回家去，耽误了行程，只怕是赶不上明早烧头柱香了！”

顾疏桐道：“古人云：人而无信，不知其可。人生在世，不可诳人，更何况是神佛。既然你已许下诺言，我便与你同去。只是这位兄弟伤得很重，还是让他先回去罢。”

许苧点点头。顾疏桐解下马轭，套上马鞍，让那家丁骑着马先行回许府去了。

他二人并肩前行。

许苧将手挽在顾疏桐的胳膊上，就像当初罗冰玉挽住他时那样。顾疏桐知道她方才受了惊吓，惊魂未定，也不便推脱。而许苧见他没有拒绝，却以为是接纳了自己，心里很是高兴。

又走了一会儿，许苧说道：“哥哥我饿了。”

顾疏桐看看天色过午，显然是把午饭的时间给忘记了。忙解下背上的包袱，拿出一个馒头和几块咸菜头递给她，道：“荒山野岭的，也没有好饭好菜，姑娘将就着吃一些罢！”

许苧接过馒头咸菜，吃得津津有味。顾疏桐见了很是吃惊，便像个大哥哥嘱咐小妹妹一样，叮嘱道：“我听到不远处有流水声，想必附近有泉眼。你且坐在这里吃，不要乱跑，我去给你取些水来。”走了几步又说道：“有事你便大声喊，我可以听得见！”

许苧点点头，老老实实地坐着啃干粮。

不一会儿，顾疏桐便用一大块树皮从山上寻了些山泉水来，小心翼翼地捧给许苧喝，抱歉地说道：“出门走得急了些，考虑不周，没带上盛水的器具，委屈姑娘了。”

二人谦让了两回，许苧只好接了过来，大口大口地喝着那水。那泉水甘冽，好似她现在的心情一样甜美。她留了一半的水，双手捧到顾疏桐面前，道：“哥哥也喝一些罢！”

其实，顾疏桐早已在泉眼旁喝了许多水。不知何故，此时却又接过水来，一饮而尽。

许苧问道：“我吃馒头时，见哥哥惊讶了一下？”