第0022章 平息暴乱（1/2）

不过李卫国也不敢大意，他是聪明人，不会只用蛮力，对付胆小怕事的老百姓，只需要抓住他们当中那些胆大的主事者即可，这在兵法上叫擒贼先擒王。

这话就是那些大地主们的心声，此时萧、苏、周、昝、严、陆、黄等各家的人都在咬牙切齿，恨不得立刻斩了这些佃农们的脑袋方解心头之恨。

李卫国顿了顿，很快严肃起来，作为一县之长，他爱护百姓是真心，但也不允许有人违反法纪，因为那跟打他的脸没区别。尤其是还有一个萧炀在旁边虎视眈眈的看着他，容不得他不小心。

另一侧那些大地主们纷纷露出喜色，他们认为县太爷准备对这些穷腿子们动手了。

崇明县刚刚遇到特大潮汛，加上连续狂风暴雨，沿江一带堤岸决口，田禾被淹，树木房屋刮倒，农民流离失所，苦不堪言。崇明县四面濒江，连遭风、雨、潮的袭击，灾情严重。幸存的一些农作物，霉烂，稻子发芽，收成只有常年的一成。受灾以后，地主不顾佃农死活，仍要“荒不减，熟不拖”，勒令佃农按每千步田交租五百斤稻谷。佃户忍无可忍，隧联合向原崇明县令严宽请愿，要求减租。严宽奉行拖字诀，安抚佃农们后很快卸任，甚至怕摊责任都不跟新任县令李卫国办理交接手续便逃之夭夭，留下一堆烂摊子。

对付这不足千人的佃农们，李卫国倒是有些把握了，他命令所有县衙人员持兵器严守县衙，让一百护卫队占据有利地形，一旦局势失控将武力镇压这场骚乱。

“好一招收买人心！之前真是小看你了！”萧炀心中暗骂，不得不承认这个李卫国是个厉害的角色，他之前太轻敌了，于是不甘心的道：“大人，这些刁民进城对富户们打砸抢，你不管吗？”

所以李卫国选择按兵不动，一方面让萧炀自食恶果，坐看那些大地主们的家被打砸抢，让他们知道老百姓被逼急了也会变成土匪的，只有减租减息让老百姓们活下去他们才能继续当地主收租子。另一方面也是让这数千佃农们泄愤，只有他们将这些地主家打砸抢了之后才能消消火气不那么暴躁，同时他们打砸抢毕竟犯了法，那么李卫国再跟他们讲国法也就容易的多了。

正如李卫国估计的那样，数千佃农们打砸抢了这些大地主家之后，大部分人已经没了刚进城时的激愤，反而害怕起来，担心官府问罪。所以他们当中很快便有人陆续离开队伍，直接出了县城回到自己的村镇家中躲了起来，使得原本数千人的浩荡队伍最终到达县衙大门口时只剩下不足千人。

李卫国笑道：“大家先不必惊慌，听本官说完。虽然朝廷的赈灾粮饷无法解决根本问题，但本官作为崇明县的父母官，怎能看着你们受苦受难而不顾？于是本官决定以工代赈，本官会为大家安排一份工作，大家通过努力工作后将得到一笔工钱，可以养家糊口甚至很快就可以偿还地租田赋了，大家觉得怎样，愿不愿意？”

萧、苏、周、昝、严、陆、黄等各家的人听到李卫国的话后纷纷松口气，心中顿时好受多了。

看到这一切，萧炀气得直跺脚，欲哭无泪。

李卫国点点头，道：“既然你们主动承担责任最好不过了！来人，将范仲英等人拿下，押入大牢等候发落，限令其他参与今日打砸抢事件之人迅速将所得之物归还各家失主，不得有误，否则本官必将对其严惩。”

却说那萧炀此刻已经悔的肠子都青了，他原计划挑唆那些佃农们攻击苏、周、昝、严四个大地主家，一方面为了替萧家铲除这四个敌对的竞争家族，另一方利用这数千佃农闹事制造一个暴乱的局面来嫁祸李卫国一个治下无方之罪，就算整不死李卫国，至少也来能转移李卫国的精力令他没时间继续查县衙的账目。

指望这些人平时耀武扬威吓唬老百姓还凑合，一旦遇到民变，尤其是数千人规模的乱民时便起不到多大的作用了。

范仲英等人顿时大喜，后面的佃农们迫不及待的大呼愿意，生怕李卫国反悔。

这个胥吏显然是得到萧炀的指示，想要请李卫国带上他的那一百名护卫队前往救援，但李卫国岂能如他的愿。

“本县自有定夺！”李卫国没好气的冷哼一声，他已经得知萧炀家被打砸抢了，此刻见萧炀一副死了他老爹的表情，他心中很是高兴。

李卫国皱眉，这些地主老财们实在可恶，平常年约压榨佃户也就算了，毕竟这是封建社会的基本现象，可是今年遇上了大灾，佃农们颗粒无收他们还要加租加息，实在可恶的很。

那可是数千人的规模，短短半柱香的时间，整个萧家大院便被打砸的乱七八糟，值钱的字画、古瓶、金银首饰，现金细软，甚至粮油米面、衣鞋被枕等不值钱的东西也全都被洗劫一空，等到萧炀带人赶到时已经晚了，几十个官差面对数千激愤的佃农吓得腿软根本不敢抓人，眼睁睁的看着数千佃农们抢完之后一哄而散。

这时，另一侧也来了一大批人，他们是那些被佃农们打砸抢的那些大地主们，此刻在萧炀的带领下，哭哭啼啼的赶到县衙门口，他们向李卫国含冤，请李卫国严惩肇事者，赔偿他们的损失。

这些地主们是被佃农们打了一个措手不及，事实上每个大地主都养着几十上百个看家护院的奴才，如今他们团结了起来，将每家的奴才们集合起来，手持各种器械，竟然也有上千人之众。

“大人仁义，一心为我们灾民们着想，您是个好官，请受我等一拜！”范仲英带头跪下给李卫国磕头，后面的近千佃户们本就是没有心机的劳苦大众，很容易被李卫国的话感动，纷纷跟着跪了一大片，答谢这份恩德。

他肃然道：“诸位乡亲们，你们遭受天灾，本官同情你们，不遗余力的帮助你们，可是你们聚众闹事，打砸抢了县城中的多家大户，这触犯了朝廷法度，本官爱民如子，自然也得替所有被你们祸害的人家主持公道。”

尤其听到随后赶来的胥吏说李卫国拒不派兵来救时，萧炀顿时一口老血喷出，直接气昏死过去。

“乡亲们快快请起，我李卫国何德何能受诸位如此大礼，使不得使不得！”李卫国急忙扶起范仲英等人，饶是他脸皮再厚，面对这种情况也架不住脸红了，因为他的确有收买人心之意图。

“什么？数千乱民冲进县城作乱？”

对于灾民们而言，有口饭吃都算是奢侈了，更何况是一份能够领到工钱的工作了。

而这以工代赈，也是李卫国突然想出来的一个解决方案，因为他的亚洲投资银行有资本三百万英镑，这些钱除了放贷之外，更多的将会用于投资设厂，需要大量的劳动力，而眼前这些佃农们的要求很低，能够提供廉价劳动力，一举两得。

这本又是萧炀自认为天衣无缝的完美计划，可他万万没有想到的是，他没有把“刁民们”的心态变化估算进去，这些佃农在战战兢兢中经历了打砸抢了苏、周、昝、严四大地主家之后，见官府没有插手顿时大胆了起来，贪婪之心也膨胀了起来，不但继续打砸抢了陆、黄两家，甚至直扑最大的地主萧家，大肆打砸抢掠。

却说李卫国拒不派兵前去萧家救援，自有他的道理，毕竟数千佃农们正在气头上，民愤滔天，这个时候若是李卫国带着一百护卫过去，那结果只有一个，李卫国下不来台，佃农们便会把矛头指向李卫国，要李卫国给个交代。

佃农们纷纷起身，一个个喜形于表。