第十六章 科举大考（1/2）

舒清坐在宽大的红木大桌前，随手翻看着书籍，这是朝廷为她准备的书房，舒清自嘲的戏称为办公室，一天要在这里坐足四个时辰，和上班也没有什么区别，一样是卖劳力，领薪水。

这些书看得无趣，舒清正准备四处走走，这时一个身影出现在门外，舒清抬眼看去，是季悠苒。还真是稀客。

舒清起身，将她迎了进来，一边为她倒茶，一边问道：“找我有事？坐。”舒清本来就是一个不喜寒暄之人，相信季悠苒也不会在意这一套，两人倒像是老友一般，直接进入主题。

季悠苒将手中的卷宗递到舒清手里之后，不客气地端起茶杯，轻轻闻了一下，笑道：“顶级的龙诞新茶。”轻抿了一口，又说道，“还有……三年的花都茉莉。”

舒清惊喜，这里不产龙诞和茉莉，能够喝出是龙诞新茶已是不易，她居然还能品出茉莉的出处和年限，舒清笑道：“原来右相也是爱茶之人。”

季悠苒谦虚地微笑，没有回话，只是细细品味着这杯好茶，在海域，想要喝道如此地道的龙诞，可是不易。

舒清展开卷宗看了一眼，就慢慢合上，递回给季悠苒，这卷宗她两天前就已经看过了。

季悠苒并不接过，而是问道：“你看过了？”

舒清点头：“看过了。”

“没有任何意见？”

“没有意见。”

这是科举考试的试题，吏部编制完成之后，就送给她看过了，但是她居然只字未改。季悠苒不得不奇道：“科举是你提出的，你对试题没有要求吗？”

舒清好笑，她对于古代的考试体系本来就不懂，一直以来稍微有些成就的，也就是做行商而已，她能对吏部精心编制的试卷有什么意见？

舒清浅笑着解释道：“科举是一种选拔人才的制度和方法，至于如何通过试题选拔出适合朝廷的人才，这是你的强项。再说，选拔官吏本身就是你管辖下吏部的事情，有你做主，天经地义。我应该有什么意见？”

她说得仿佛这场举国关注的大改革，与她一点关系也没有一样。她不知道，这次开科举，她已经得罪了很多世家了吗？她还不想尽办法，通过这次的考试，让平民学子成为她的门生，从中培养自己的势力，反而将主考官让给自己来做。她脑子里想的到底是什么？轻轻摇头，季悠苒叹道：“你真正是个奇人。”

舒清只专注与手中的茶，笑而不答。

她云淡风轻，两袖清风，自己给她担什么心呢？季悠苒也无所谓地说道：“你没有意见，明日早朝，我就将考题呈陛下了。”

舒清忽然想到了什么，又说道：“对于试题内容我没有意见，但是有一个建议。”

“请直言。”

“只准备一份试题是不够的，为了防止有人泄露试题内容，应该准备三份，最后由陛下指定用哪一卷。”虽然吏部这些世家官员应该不会将试卷内容告诉给平民学子，怕只怕有人想要在平民学子中网罗些人，就不得而知了。

季悠苒一听，立刻笑道：“好主意。”

但是时间上，舒清还是有些担心，于是说道：“但是只剩三天……”

季悠苒自信满满地回道：“没问题。”

“好。”果然是爽快的人。

舒清想到自己手中还有一些极品泉葚，这可真正是有钱也买不到的好茶，今日与季悠苒谈得投契，她也是个爱茶懂茶之人，倒是可以一起分享，舒清自桌下抽屉里拿出一个木盒，又重新拿来两个通体洁白，莹润无瑕的玉杯，说道：“我还有一种新茶，味醇甘美更胜龙诞。右相可有兴趣？”

舒清兴致勃勃的样子，还有这么精美讲究的茶具，可见此茶必不一般，季悠苒也期待地回道：“求之不得。”

不一会儿，书房里不时传出愉悦的笑声，还有沁人心脾的茶香。

舒清心情颇好的没有坐马车，而是慢慢的走回竹林，今天和季悠苒闲聊了很久，才发现她不仅才思敏捷，喜欢的东西也很广泛，看着沉稳的一个人，聊到兴奋处，也开怀大笑，这样真性情的她，让舒清觉得更加真实了，同时也生出想要结交的念头。虽然她们都知道，左右相应该是相互牵制，平衡利益的，不应该交往过密，只是两个相互欣赏的人，却还是忍不住聊了两个时辰。

还没走近竹林，远远的，就看见两人打了起来，应该是一男一女，舒清停下了脚步，微微眯眼，却仍是不能确定打得难舍难分的两人究竟是谁，舒清低低地问道：“苍素，你看得清那两人是谁吗？是不是炎雨和菁葮？”看身形颇像。

苍素出现在舒清身后，也仔细看了一会，才肯定地说道：“是。”

这上演的是哪一出啊？舒清快步走过去，才发现，不仅他们打得起劲，竹林边上，还有两人看得也是津津有味。舒清走到轩辕逸和芪焰身边，笑道：“谁能告诉我，这是怎么回事？”不是两人正在切磋武功吧？

芪焰显得有些兴奋，回道：“不知道，下午还好好的。忽然就打起来了。”

舒清轻轻靠着一棵竹枝，笑问道：“上次还一起做菜，今天就拳脚相向，看来，我错过了很多精彩的故事。”他们的感情，发展的比她想象得要快嘛。

炎雨的功夫自不必说，菁葮的招式也精妙绝伦，与炎雨阳刚的拳路不同，菁葮身轻如燕，变幻莫测，打得很漂亮。苍素赞叹道：“菁葮身手不错。”用灵活来对抗炎雨的硬拳，确实可以以逸待劳，只是这样没有实际攻击力，再过一会，炎雨摸清了她的拳路，她就要输了。

芪焰也连连击掌，说道：“原来炎雨的武功这么厉害。”菁葮的武功，在她们之中，算得上好的了，与炎雨对打，居然没有占到什么便宜。芪焰看向苍素，跃跃欲试地问道：“那你呢？不如，我们也切磋一下！”

苍素并不理她，就她那点功夫，对付几个地痞流氓还差不多。

舒清觉得站着看太累，直接拉着轩辕逸到石凳上坐下，慢慢欣赏。这样现成的动作加言情场面，可不是那么容易看到的。舒清问道：“他们打了多久了？”

轩辕逸无奈地笑道：“一炷香。”

一炷香？估计快打完了。

果然，炎雨已经摸清了菁葮的招式，明显占了上风，但是他边退边打，看样子是不想再与她交手，菁葮也知道自己技不如人，但是看他那副故意让她的样子，硬是不肯示弱，招招直攻向炎雨的要害。

炎雨本就冷漠的脸透出无奈，一个擒拿，反扣住了菁葮的手，菁葮仍是不肯罢休，还在用力地收回手，炎雨一惊，赶快放松手上的力道，这女人疯了，她不知道如果他不放手，她的手非断了不可。

菁葮的手得了自由，单手就要给炎雨一掌，好在炎雨敏捷地闪开，他那平时冷漠的眼，此时也染上怒意，为她不懂的爱护自己，也为她咄咄逼人的攻势，炎雨欺身上前，抓住菁葮的两只手，一路将她逼到海边的岩石旁，直到菁葮的背抵住岩石，炎雨才收了劲力，但是他也将菁葮困在了岩石与他之间。

菁葮被紧紧地压着，根本动不了，炎雨的俊颜又近在咫尺地盯着她，让她不自觉的双颊燥热，嘴上还是不认输地说道：“放手！”

舒清摇摇头，笑了起来，这哪里是打架，根本就是打情骂俏嘛。

炎雨不为所动，还更靠近她一些，直到盯得菁葮停止挣扎，炎雨才慢慢松开手，头也不会的往海滩的另一边走去。菁葮站直身子，盯着炎雨离去的方向看了一会，也朝着另一个方向走开了。

散场了，没得看了。

不过舒清很满意，看他们彼此眼中的情愫，就知道八字已经有了一撇了，恋人之间，总要有一些波折，才能显示爱情的伟大不是。

转头再看另一边，芪焰正追着苍素切磋武功，这盛夏的竹林倒是随处洋溢着春天的气息。舒清托着腮帮，对轩辕逸笑道：“估计很快我们家就有喜事了。”最好是两对一起，这样省了她不少麻烦。

她对别人的事情，总是那么上心。拉起舒清的手，舒清顺势站了起来，轩辕逸将她环在怀里，在她耳边低喃道：“他们的事情我没有兴趣，我只关心，你什么时候能告诉我喜讯。”

舒清一怔，转身看进轩辕逸期待而渴望的眼里，淡笑不语地偎进他的怀里，他们成亲也有些日子了，或者真的应该要个小宝宝，这样竹林才会更热闹。

今天是科举考试的第一天，朝廷把世家书院中最有名的麒麟书院作为这次科举考试的专用考场，大多数平民学子，别说进入这样的书院，就是靠近也不容易，所以能在麒麟书院考试，对她们不仅是一个激励，也再一次表明了朝廷的诚意。

巳时，考试正式开始。

舒清进入书院，这次监考的主事者吏部尚书桂湘歆立刻上前一步，揖手见礼道：“左相大人。”

舒清点点头，回以一礼，问道：“考生们都入场了吗？”

桂湘歆回道：“按时到场的学子，都已经入场开考了。”

舒清满意的在考场外边绕了一圈，考场外有重兵把守，每个考场二十人参考，前后各一人监考，席间一人巡视。相当严格。

舒清出了考试场地，才问道：“今年有多少考生？”刚才大略看了一下，五六百人总有吧，只希望，这些人中，有她要找的人。

桂湘歆立刻送上手中的册子，认真地回道：“由各地乡试及举荐，共有五百八十三名考生，这是考生名单。”

舒清接过，只见上边干净整齐的书写着考生的姓名，做的相当的仔细认真，才开考半个时辰，这些资料就已经准备好，桂湘歆办事能力还是不错的，不过古秋意畏罪自尽案，她却拖了数月，也没有查处什么线索，看来，不是她没有办事能力，是那其中的党派纠结让她无所适从。

舒清随意翻看着名单，不一会儿，她发现了尹宜、邱桑的名字，她们还是来考了。继续翻下去，却没有发现瞿袭的名字，那日她如此关心科举，怎么会不考呢？她虽然张狂尖锐了一些，但是不可否认的，她才思敏捷，气质不俗，这样的人，用得好，也是治世之臣。可惜了。

舒清前后翻看了好几遍，似乎在找什么东西，桂湘歆担心地问道：“左相大人，可是有什么不妥？”难道漏了什么人？

“没有。”舒清轻轻摇头，罢了，瞿袭不愿意考，她也无能为力。将名单交回给桂湘歆，看她紧张的样子，舒清温和的笑道：“辛苦了。”

这时，紫竹匆匆向舒清走来，见到她行了礼，立刻说道：“左相大人，陛下宣您进宫。”

什么事情这么急？舒清心里疑惑着，脸上依然淡淡地回道：“好。”交代了桂湘歆一些事宜，舒清从容不迫地上了紫竹准备好的马车。

紫竹将舒清带到了御书房，舒清才踏入殿内，就见西烈月盯着手中的折子，皱着眉，脸上的表情又是不解不是气恼。

西烈月知道舒清进来，看她不说话地杵在那，直接说道：“舒清，你过来。”

什么东西让她这么伤脑筋？舒清走上台阶，站在西烈月身边，西烈月干脆将手中的折子塞到舒清手里，面色凝重地坐回龙椅之上。舒清不解，问道：“这是什么？”

西烈月恨恨地说道：“季悠苒的奏折。”

不是季悠苒奏禀了什么让西烈月恼怒的事情吧，舒清仔细看了看奏折的内容，也不由得惊道：“辞官隐退？”季悠苒居然想要辞官？她才三十多岁吧，正是仕途上升期，经过前些日子的变故，季悠苒倾力相助，西烈月也十分倚重信任她，她为什么要在这个时候辞官？

显然西烈月也想不明白，问道：“最近朝中可有异样？”难不成她病的这几日，朝廷就发生了什么她不知道的事情？

舒清仔细想来想，回道：“都是些再正常不过的鸡毛蒜皮之事。”

“季悠苒呢？”

季悠苒，前两天还和她一起喝茶，很正常啊！舒清摇摇头，回道：“没什么特别的。”

西烈月有些挫败，低喃道：“那她为何忽然突出辞官？”忽然，西烈月站起身，说道：“难道是有什么不满？”想要通过辞官来威胁她，获得她想要的某种利益？

舒清想也没想，立刻反驳道：“她不是这种人。”季悠苒这个人，她一直就很关注，前两天还和她聊了很久，那样胸怀宽广，心思澄明，手握重权之人，不会做出这样的事情，她也不屑这么做。

舒清再次拿起奏折，仔细阅读，走近西烈月，舒清分析道：“你看，她奏折中提到，希望完成科举，朝廷局势稳定之后，辞官归隐。并恳求你另谋贤臣接替，字里行间，归隐之心十分坦诚、急切，这其中，或许有什么你我不知道的原因。”

西烈月忽然轻轻扬眉，笑道：“有一个人或许会知道。”

舒清心有灵犀地说道：“上皇。”

西烈月点点头，说道：“对。听母皇提起过，左右相是季悠苒提出的，让我不用担心她会心存芥蒂。这么说季悠苒有可能那时就已经想要隐退了，而母皇会同意左右相，也说明，她知道季悠苒必不会在朝中呆多久。而且似乎也默许她这么做。这其中，一定有隐情。”只是这所谓的隐情又是什么呢？

“你要去问上皇？”舒清将奏折放回案几上，走下台阶，让人看见她和陛下站在龙椅边聊天可不得了。

西烈月靠着龙椅，耸耸肩，回道：“以母皇的性格，她不会告诉我的。”

“那你打算怎么办，失去她，你就断了一只手臂，而且还是右臂。”她一点都没有夸大，科举也是季悠苒力荐，安抚世家，才促成的，现在这样的局势，没有季悠苒，西烈月一定有麻烦。

看季悠苒的辞呈，她也明白自己暂时还不能走，现在提辞呈，势必会惹恼陛下，再难得到陛下器重和信任了，但是她却毅然选在这个时候说出来，只为陛下尽早培养自己的势力接替她，可见，她要离去的心思，有多么坚定和执着。

西烈月说道：“她不也说局势稳定以后才隐退吗？我们还有时间。”

舒清想起那天，季悠苒聊到好茶时的愉悦，聊到字画时的悠然，聊到山水时的憧憬，仿佛那才是她向往的世界，那是她平时没有见过的季悠苒。自己何尝不是希望自由随心，畅游山水，舒清转而看向殿外，淡淡地说道：“或许她真的只是累了，想要隐居而已。”十数年的朝廷争斗，利益倾轧，她都不敢保证自己能够呆这么久，季悠苒已经很不容易了。

西烈月看着舒清的背影，知道她也是厌弃束缚之人，怕也是心生同感了吧。轻轻叹了一口气。西烈月轻声说道：“舒清，你知道的，就算真的只是这样，我也不可能现在放她离去。”或许以后她会放季悠苒自由，也会放舒清自由，但是现在，不行。

舒清又何尝不知道，西烈月今天说的是季悠苒，其实也在告诉她，不能全身而退的，也包括自己。谁叫她当初愿意踏上这块土地，愿意结交这个朋友。深呼吸了几次，调整一下自己的情绪，舒清才慢慢转过头来，脸上还是挂着那抹淡淡的笑容，“我知道，我会想办法查的。”

西烈月也笑了，就是这样的舒清，总能用笑容安抚人心。

舒清想了想，忽然要求道：“菁葮、芪焰暂不归还了。”追查季悠苒，可不是一件容易的事情，而且，她的两个爱将还没有抱得美人归之前，她们又怎么能走。

“你留着她们吧。”在舒清身边，或许比跟着她要来得好些。

舒清左右看看，没有发现安沁宣的身影，于是随口问道：“安沁宣呢？”

谁知这随意的一问，却换来西烈月略显烦躁和不耐地轻斥：“我怎么知道，他有手有脚。”

舒清微微挑眉，西烈月的情绪大大的不对。

西烈月感觉到舒清玩味的目光直盯着她，也觉得刚才自己的语气不太好，反应有些过度了。可是今天一天都没看见他，就连话也不留一句就消失得无影无踪，她也说不清现在自己是怎么样的心情，回避着舒清的眼睛，西烈月挥挥手，对她说道：“你去忙你的事情吧，科举开始了，这两天你也有的忙的。”

舒清轻笑着点点头，回道：“好，那我先走了。”

只是跨出了两步，舒清又停下了步子，没有回身，只是站在殿门，注视着殿外刺目的骄阳，才低声说道：“月，安沁宣……他终究是要离开的。”

他不可能永远留在这个女子为尊的国度，在这里没有他的根基，他也不可能成为西烈月的侍郎侧君，西烈月更不可能为了他，离开海域。

俗话说，王不见王，这两个人中之王，却偏偏遇到了一起。他们之间的路，只怕难走了。这时候，舒清真的开始后悔自己当初设下赌局的决定了。曾经拥有的激情幸福和天长地久的相知依偎，到底哪一个更加珍贵？

背后死寂一般的平静，久久，就在舒清觉得西烈月不会回答她的时候，舒清才听见西烈月几不可闻，却十分淡然地回道：“我知道。”

轻轻叹了一口气，舒清悄然离开。

学子们被关了两天，终于解放了，接下来被关的，就是评卷的官员了。这是舒清的要求，评卷人在选出三十名殿试人选之前，不得离开贡院。评卷的官员由十四人组成，吏部出六人，其余各部出两人，主考是舒清和季悠苒。

试卷由官员们分成三组，交叉审核，三组官员均评分低劣的，直接被淘汰，三组官员均认为优秀的，直接成为殿试人选，若有分歧的，由舒清和季悠苒审定，再做决定。如此反复斟酌，商议评定之后，终于在第三天的晚上完成了三十个人的审核。

舒清长长地舒了一口气，还好经过层层选拔，只是五百多人，如果人数再多些，估计她就要呕血了。尹宜、邱桑不负她的期望，都成功进入殿试名单中。伸了伸腰，看看窗外，已经是月明星稀了。

官员们早已经离去，舒清发现对面的屋里，季悠苒还在烛光下忙碌着，舒清疑惑，不是已经确定下人选了吗？她怎么还不走？轻轻打了一个呵欠，舒清泡了一杯热茶，向对屋走去。

季悠苒揉了揉微涩的双眼，闻到一股香浓的茶香，睁开眼，只见一杯清澈的龙诞新茶放在她手边，舒清正含笑的看着她，季悠苒不客气地端起茶，轻酌了一口，感受着口齿留香的茶香，感激地笑道：“谢谢。”她现在确实需要一杯茶提提神。

舒清看了一眼宽大的案几上铺成开的试题，问道：“怎么还不走？”

季悠苒一边整理着，一边回道：“明日就要给皇上禀报入选殿试的三十人，再看看是否还有沧海遗珠。”

舒清轻笑，她还真是一丝不苟，正是这样的谨慎与执着，让她不管是在朝廷，还是民间，都享有盛名吧。转而看向一旁整齐叠放的试卷，舒清问道：“这些是？”平民的试卷都是白纸，这些用着暗黄色纸张书写的试卷，该是世家子弟的考卷吧。

季悠苒没有抬头，专注于手中的试卷，嘴上答道：“从世家子弟中挑选的二十个与平民学子一起殿试的人选。”

舒清随手抽出了一份，展开还没有细看内容，就为那一手好字惊叹道：“好俊的字。”俊秀娟丽，既下笔有神，又不失缠绵的瑰丽之风，真是好字。文章也写得条理清晰，论点明确。看看署名，名唤席芹。海域的席姓大家，应该就是前工部尚书席家了，这一代，席家未有官居三品之上的官员，已日渐没落，这席芹，不知能否为席家在朝中挣回一席之地。

轻轻折好，再展开一份，细看之下，舒清也为赋论中许多精彩的论调叫好，颇有初生牛犊不怕虎的气势，虽然有些不知天高地厚，但是好在敢想敢说。

舒清轻叹，果然是世家子弟，从小受着最好的教育，其见识确实显示出平民学子身上少有的广博和大气。

没有继续翻看下去，舒清笑道：“看来这里面也是卧虎藏龙。”

季悠苒抬起头来，颇具深意地说道：“是啊，世上能人才子，不甚枚举，只要善于发现。”

舒清失笑，原来她如此卖命，就是为了自己早日脱困。

季悠苒将这二十份试题汇合今天选出来的三十份，封存好，说道：“一起殿试甚好。若是真有进取之心，自然能从别人身上看出自己的差距，也是一件好事情。”世家子弟和平民学子相互较劲在所难免，但是如果她们能从对方身上看到自身不足之处，相互都有所精进，那便是再好不过了。

看她收拾好了，舒清笑问：“完了吗？”

季悠苒看舒清似乎刻意在等她，不知她想要干什么，不过还是点头回道：“嗯。”

舒清捂着肚子，轻轻扬眉，邀请道：“被关了三天，我的馋虫都在作祟了，走，请你吃好吃的。”

季悠苒也没多想，直接点头了，为了她口中的美食，也为了她不经意之间流露出的老友一般地邀请。

春江潮水连海平

海上明月共潮生