第九十四章 出击的舰队：在路上（1/2）

1660年10月1日，南非外海，一支由10艘舰船组成的船劈波斩浪，穿行在狂风暴雨之中。

不知道是不是因为冷暖流交汇的缘故，南非外海的天气一直很糟糕，尤其是过了开普敦向东这一带。这些年来，失事在这片海域的东岸船只也不知道有多少了，大飞剪货船、笛型运输船、机帆船乃至一艘海军护卫炮舰，折在这里的船只不下十艘，给国家财产和人员造成了不小的损失。

从第三舰队调入的“大赤鱿”号风帆护卫炮舰此时正艰难航行在海面上。今天吹起的是西南风，极为强劲，因此“大赤鱿”号被迫收起了中桅和前桅的部分风帆。这会时间已近傍晚，由于恶劣天气的缘故，海面上已经有些看不大清周围，舰长蔡安国中尉下令点起了所有灯火，以与舰队中其他船只保持呼应。

入夜后风力更加强劲，骤起的大浪两次打入了船中，甲板一半浸水，有新入役的水手惊慌失措地喊起来：“船要沉了！船要沉了！”

正举着蜡烛查看海图的蔡安国闻讯冷冷一哼，带着几名军官、士官下到了甲板上。在摇摇晃晃的甲板上艰难行走了一段后，蔡安国中尉一把揪住了惊慌失措的水手，噼里啪啦便是一顿耳光，怒道：“船只好得很！再******叽叽歪歪老子把你丢海里去，现在，给我去船舱里舀水，立刻！马上！”

“损管队呢？我要在十分钟内看到抽水机工作起来，不然通通军法从事！”伸手扶住一根栏杆，将自己的身体稳定住后，蔡安国又不慌不忙地开始下令：“兔崽子们，我在合恩角见过比这更大的风浪，这根本不算什么，只要我们自己不出错，‘大赤鱿’号就能载着我们一路驶抵新华夏岛。”

久经训练的损管队很快冲来了现场，不过由于海面上风浪渐大，抽水机在甲板上滑来滑去，人也有些站不住，因此他们不得不趴在地上，一路爬过去抽水。外面开始下起了雨，大海与天空似乎混为了一色，上面电闪雷鸣、下面水沫迸溅，犹如一盆沸腾的开水，“大赤鱿”号在大海上摇摆得极为厉害，似乎随时可能被巨浪吞没，但好在全舰120名官兵众志成城、奋勇拼搏，最终使得船只转危为安，安然渡过了这个电闪雷鸣的夜晚。

天明后，“大赤鱿”号惊喜地发现自己的前方不远处就是“八月十日”号战列舰——同时也是整个舰队的旗舰，海军部长李毅便位于船上——这意味着他们昨晚并未被恶劣天气影响导致与主力舰队失散，真是不错的运气！

白天的海况渐渐平息了下来，似乎昨晚龙王爷已发泄完了自己的怒气一般，现在风力减小、浪高减低，到了下午，竟然有了那么一丝风平浪静的意味，这海上的天气，也真是怪！李毅下令全舰队在附近停留两日，以等待昨晚暴风雨中失散的三艘船只——两艘战列舰和一艘食水补给船。

10月3日，幸运的“海上长城”号、“国家意志”号战列舰终于出现在了大家的眼帘中，它们似乎在暴风雨中迷航，然后花费了一番手脚才重新确定航向赶了上来，不过“杂货商人2号”食水补给船却不见了，也许失事了，也许迷失了航向，这谁也弄不清楚。

10月5日，又等待了两天的李毅部长终于耗尽了最后一丝耐心，他下令全舰队扬起风帆，继续向东驶去，他们没时间在这里继续等待了，因为战斗任务要紧，每在海上多浪费一天时间，新华夏那边就要多承受一天的煎熬。

5号以后的天气又渐渐开始坏了起来，但还在大家的承受范围以内，不过在10月9日的时候，或许是因为接近了南非东海岸——这里厄加勒斯暖流与本格拉寒流激烈交汇，天气多变——的缘故，天气再次变得糟糕了起来。上午的时候大家还能隐约看到陆地的轮廓呢，下午天空就被乌云笼罩了起来，然后便是稀里哗啦的大雨，大伙的眉头再一次紧皱了起来，这天气，还真是折磨人呢！

“船颠簸得很厉害，桅杆上的绳索也绷得太紧了，水手长，立刻派人放松一下，我不希望看到桅杆出问题。”蔡安国中尉又走出了舰桥，手搭凉棚看向桅杆，问道：“主桅有没有裂缝？帆面有没有破损？”

“没有，长官，一切都很好。”大副张志军少尉快步走了过来，兵团堡毕业的他脸上还有一丝稚气，不过业务能力却很是精熟，航海必备的各项知识也是滚瓜烂熟，看得出来在学校里很用心，深得蔡安国的喜欢，多次在公开场合说他以后一定前程远大。

“注意观察，现在风太大了，如果桅杆出现裂缝就立刻通知我，然后把中桅卸下来。我们承受不起失去桅杆的后果，航行中主要依靠的就是它，一旦中桅断裂被吹到海里，我们就只能将船驶往近岸搁浅了，那样对我们来说是个极大的失败。”

10月9日就在“大赤鱿”号上下120名官兵全神贯注的警惕之下过去了，第二天早上天就放了晴，金黄色的太阳挂在东方的天空，照耀得每个人身上都暖洋洋的。今天风向转为了东南，蔡安国下令升起昨天降下的中桅中帆和顶帆，以提高航速咬住主力舰队的身影——那帮“孙子”大部分都有蒸汽动力辅助，在恶劣天气中的存活率要比他们高上一些，航速也是一样，因此大部分时候都是如“大赤鱿”号这样的风帆护卫炮舰在后面努力追赶。