第二百三十七章 公会（五）（2/2）

他们之所以想这样做，更多还是源于经济与政治两方面的双重利益，更准确地说，是荷兰西印度公司找上了门来，以高出市场较多的价格向库尔兰人求购烟草。因为与英格兰人之间该死的战争，他们已经丧失了绝大部分的烟草进口来源，阿姆斯特丹大量烟草加工企业无奈停工，商人们每时每刻都在承受着损失，因此他们打上了近些年来烟草市场上的后起之秀库尔兰人的主意。

库尔兰人对于将烟草出口到联合省自然是千肯万肯的，既有经济因素，也有政治因素。经济因素自然是荷兰人给的价格够高、够诱人，政治因素也有傍上他们大腿的意思在内，毕竟联合省在波罗的海的统治地位那可不是随便说说的——瑞典多么不可一世的国家，当初又是打波兰、又是打丹麦的，但当荷兰人下定决心干涉时，他们也不得不退兵，由此可见他们的强势程度。对于这样一个国家，一贯有朝不保夕之感的库尔兰公国，自然是万分希望能巴结上了，这无关其他，而是生存的本能。

烟草如是，奴隶也差不多，不过却更复杂一些。因为这些年东岸大型基建项目不少，对刚果黑奴的需求量居高不下，因此年年催促新库尔兰方面加大出口奴隶到东岸的力度。这样一来，库尔兰人就有些不乐意了，要知道，他们每卖一个黑奴到东岸，往往只能获得50-60元不等，盖因东岸本土是不允许蓄奴的，即便是没法申请入籍的黑人，最长也只是干七年就被送走前往北美自由邦了。这样的情况，自然不能指望东岸人给一个黑奴出什么高价，因为他们不是终身奴役黑奴，没法接受动辄数十镑或几百盾一个奴隶的价格，因此库尔兰人就有理由不满了，毕竟他们是追求利润的，而东岸这个买家却没法给予他们高额利润。恰好这个时候荷兰西印度公司的人找上门来，那么一切就都顺理成章了。

李仁军经营烟草和黑奴贸易甚久，对其中的道道自然一清二楚。因此，在一捕捉到风吹草动后，立刻就明白了这帮库尔兰人的心思，但身为东岸统治阶级的一员，他分外无法忍受库尔兰人的这种背叛。是的，没错，库尔兰人此举就是背叛！要知道，因为没能帮助库尔兰公国在对葡萄牙的战争中争取到赔款，东岸人已经允诺向新库尔兰提供两笔总计15万元的低息贷款，同时给予他们30个留学名额、改造公爵镇的上下水设施、药品出口份额提高三分之一。这样的条件，不可谓不优厚，结果库尔兰人竟然还是白眼狼一般，为了讨好荷兰人，竟然想牺牲一部分东岸的利益，这如何能忍？于是，东岸人愤怒了，这才有了李仁军刚才直截了当的质问。

克里维茨骑士当然明白东岸人愤怒的理由，他心下也有些惶惑不安。但谁让雅各布大公、弗雷德里克王子一年中大部分时候都居住在温道或米陶呢？在他们看来，那里才是库尔兰的根本之地，与之相比，新库尔兰不过是一个热带提款机罢了——简而言之，在库尔兰本土受到威胁时，新库尔兰属于可以被牺牲的对象，因此就有了他们巴结荷兰人的举动，虽然仅仅只是一个债务缠身、问题连连的西印度公司。

此刻面对李仁军的质问，克里维茨骑士不知道该怎么回答，只能用德语无奈地说道：“尊贵的李先生，对于您的质问，我不知道该如何回答。我只能说，我们非常珍视与贵国的友谊，贝弗伦总督也一直在努力维系双方之间的友好关系，并为此付出了大量的努力……”

“维系？你们就是这样维系双边关系的？”李仁军淡淡地问道：“你们当然可以自由地选择贸易对象，我们对此自然无权干涉。但你要知道，我们也可以随时撤回对贵方的所有援助，无论是安全上的还是其他方面的援助！我已经在琢磨着，敝公司下个月驶往贵国雅各布港的船只，是否有必要再装载南非的谷物、咸鱼和腌肉了，因为我们国家之前两年的粮食产量并没有获得预期中的增长，最近大半年以来粮食价格也上涨10%。这个时候再往外出口的话，是否不合时宜？”

“另外，克里维茨先生，您也是知道的，有些某些关键材料的缺乏，我国的很多药品产量有限，供应较为困难。之前为了挤出出口至新库尔兰的部分，已经惹得我国的新华夏岛殖民地怨声载道了，他们纷纷抱怨政府不够关心他们的需求。因此，这个时候是否更改一下以前的某些出口政策，以侧重供应国内，也是很值得商榷的事情。”李仁军又语气生硬地说道：“当然，如果贵国的新库尔兰殖民地并没有打算更改过往的贸易政策的话，那么一切都还好商量，我们还是会珍惜双方之间的友谊的。”

克里维茨骑士听到翻译转述的这些话，顿时就只剩下苦笑了：这个结果是可以预料的，弗雷德里克王子太想当然了，联合省是吃人的老虎，难道东岸这条狼就不会吃人了吗？真当他们好说话哪！新库尔兰无法在失去东岸援助及贸易的情况下继续维持，这是毫无疑问的，因此，在与荷兰人展开贸易之前，至少要优先保证东岸这边的供货量，否则后果难以承受。

“另外，告诉我，英格兰与联合省是不是宣战了？”李仁军看了看克里维茨骑士不断变幻的脸色，冷哼了一声，然后又问道。

“是的，尊贵的李先生。我们恰好刚有一艘快船从波罗的海驶来，他们带来了最先的消息，今年2月份的时候，英荷两国就已经互相宣战了，但因为北海冬季海况恶劣，因此两国的大舰队尚未展开决战，但这是早晚的事情，先生。而且，据我们汇总得来的消息，荷兰人在圭亚那的殖民地已经被英国人占领，新尼德兰也同样被英国人占领，科斯角至今尚掌握在英国人手里，德鲁伊特尔的舰队并未能将其收复，此外，库拉索岛和多巴哥岛也危在旦夕，总之荷兰人的情况很不妙，各条战线上都是全线败退。但我相信这是因为他们尚未使出全力的缘故，现在全欧洲的君主们都想知道，荷兰人在过去两年内花费巨资建立的大舰队，是否真的能够与英格兰人在海上一争长短，这才是最关键的。”克里维茨骑士说道：“当然，我们是坚信荷兰人的舰队会赢得这场对决的，因为他们真的花费了很多的精力。”

英荷相互宣战的消息至今尚未传回东岸，因此这会听到库尔兰人说起这事时，李仁军一时也有些失神，这两个宿敌，终究还是打起来了啊！而这，是否也意味着东岸人的机会呢？要知道，伺机夺取新尼德兰和英属南非中的一块——当然新上任的新一届执委会成员们都倾向于吃下英属南非，因为离本土够近、位置够关键——一直是战前制定的重要战略决策，随着英荷两国的正式宣战，东岸人可要瞪大眼睛、随时准备收获这枚果实了！