191.舒州保卫战（2/2）

夜sè正浓，走在清冷的街道上，时时能遇到蜷缩在街边的伤兵，有人酣然入睡，有人瑟瑟发抖，有人一动不动，难辨死活。

围城一个月后，城中粮草即告耗尽，西征激战正酣，一船船的物资从江面上通过，向西运去，却没有一艘船肯停下来，船上的人连正眼也懒得看舒州一下，在许多人的心中舒州已经成了一座死城，一座遗忘之城。

能吃的东西都拿出来煮了吃了，百姓叫苦连天，但李熙知道，他们并不是没有粮食，他们只是对前途未卜，不肯再把粮食拿出来了。舒州围城之前，曾经有过一段平静的rì子。凛冬将至，城里居民都在尽可能地储备粮食。一些眼光毒辣的商人，看到舒州城将起战事，抛弃产业逃走，另外一些目光毒辣的商人则反其道而行之，不仅留下来，还在大量囤积粮食，准备发发战争财。

他们敢把囤积粮食，就有办法保护自己粮食的安全，城中几个最大的粮商跟圣京城里的诸王宰相们都是挂的上钩的，有的甚至根本就是诸王宰相们的门人。只要城不破，他们就有把握保住自己的利益。

陈海道报告城中缺粮后，李熙让孟澄去向几个有头有脸的粮商购粮。粮商们的太极拳打的好，巧力化解千斤锤，让孟副使有劲使不出，绵里藏针，扎的孟澄时时尖叫。

孟澄大怒，回来向李熙建议把几个刺头抓起来，一顿板子下去，保管他们老实。孟澄说的当然是气话，若是一顿板子就把粮食打出来了，人家也就不来趟这趟浑水了。李熙让孟澄先回去歇着，又派马子昂去，马子昂是带着刀兵前去商洽购粮的。抖了抖威风后，还是购得了三五斤粮，熬稀粥吃的话可供三百人吃上三天。显然问题还是没有解决。

李熙让阮承梁约城中张、王、李、程四大粮商吃饭，五个人四菜一汤，没有酒，盛米饭的碗比酒盅大不了多少。李熙招呼道：“入冬之后，商路断绝，买不到菜，诸位将就一下。”程姓粮商含泪道：“万没想到大王竟如此清苦，我等的良心都让狗吃了。”

李熙道：“程掌柜此言何意呀，看我吃不起饭，要孝敬我几石粮食吗？我再缺粮饭还是能吃饱的，想吃的好一点也不难。可是守城的将士都在饿着肚子，我忍心自己独自享用吗？”

王姓粮商道：“去年入秋后，舒州城下便起征战，斗粮比平常年景高出一倍有余，我们家小业薄，购粮不多，但要说完全没有，也不尽然。只是城中居民跟乡村的不同，家中少有储备多少粮食的。小本买卖做的都是街坊邻居的生意，若我们将粮食都供给了军粮，街邻们的面子上又怎么过的去，还不得指着脊梁骨骂我们为富不仁，将来在这舒州城也就没有立足之地啦。”王姓粮商说完，察言观sè，见李熙只是闷头吃菜，心里没底，四人交了个眼神，都怔在那不动。

“嗯，王掌柜说的不错，有道理，有道理，诸位请用餐呀。”

四个人讪讪地拿起来碗筷，饭菜吃在嘴里形同嚼蜡。顿了一会，四家中的首领张姓粮商说道：“大军守城是在为城中百姓谋福祉，我们再艰难也还是能吃饱饭的，有钱出钱有力出力，我们知道这个道理，所以我们几家商议了一下，决定拿出一千石粮食，以平价供给军供院，以尽绵薄之力。”

李熙赞道：“张掌柜这话说的好。”他放下碗，擦擦嘴，喝了个茶漱了口。向四掌柜说：“舒州城下兵荒马乱，几位没有抛弃产业逃走，而是反其道行之在此开张买卖，好眼光，好魄力，能为常人所不能为也。我敢断言，若这舒州城不破，几位将来，十年，啊，十年之内皆可称雄我大圣国商界。原因无它，几位够魄力，够狠毒，做大买卖就应该这样。”

李姓掌柜赔笑问道：“未知大王说的这‘够狠毒’是什么意思呢。”

王姓掌柜笑道：“我们不过是几个商人，说jiān猾是躲不了的，狠毒，这个，太过了。”李熙道：“几位不要误会，我说的这个狠毒，可绝没有贬低之意，我的意思是诸位够魄力，杀伐决断，有股子狠劲，只要有钱赚，刀山敢上，火海敢跳，什么都敢干。”

四人面面相觑，张姓掌柜正要说话，李熙拦道：“来来来，坐着干嘛，吃饭，吃饭。”四人赔笑点头，继续嚼蜡。

有小校来报，跟阮承梁耳语几声后退出，阮承梁笑向李熙报道：“张让抓到了，果然是郑游在背后主使。”李熙击案喝道：“吃里爬外的东西！”霍然起身离去，少顷，门外发来一声惨叫，李熙回来，将手中血淋淋的刀丢给阮承梁，一边拿布巾擦手一边在桌边坐下。

四粮商起身来，战战兢兢道：“大王有公务在身，我等改rì再来拜访。”李熙不让，压压手让四人坐下，四人如坐针毡。李熙把被血浸透的布巾丢在桌上，气哼哼地说道：“有些人看似聪明，却常做糊涂的事。郑游你们都认识，家中囤积粮食万石，我派人去买，斗米千钱，还要现款交易，我都忍了，他却以为我怕了他，竟指使家人张让以次充好，将发霉变质的米粮卖给我，事发后将张让藏匿。谎称他不知情。人作孽天在看，以为我拿他没有办法，真是岂有此理。”

郑游是靖国公赵世八的舅舅，是城中首屈一指的粮商，此番李熙请客，他也在被邀之列，他借口身体不适避而不见。

郑游以次充好，拿霉变的粮食卖给军供院，四人早有耳闻，出事后他将责任推给张让，优哉游哉，仍旧做他的富家翁。四人各自都有雄厚的背景，但比起郑游来，显然都差了一节，正因为如此，他们都把郑游当作风向标，以此窥测李熙的态度，他们自己的安危。

李熙现在拿郑游下手了，当着他们的面杀了张让，这是要动郑游的信号，拿出来与他们共享，不也是为了敲山震虎吗？

阮承梁捧着一颗血淋淋的人头进来了，请李熙过目，四人趁机瞧了眼，千真万确就是张让！李熙摆摆手，对阮承梁说道：“派人给郑掌柜送去，告诉他我帮他除了家害，叫他不必登门来谢，真有诚意就多卖给军供院一点粮食，价钱嘛好商量。我李某人是讲道理的，他为朝廷出的每一分力，我都是记在心上的。”

李熙说最后一句话时，眼眸中闪着杀气，声音冷的让人发颤。

四大粮商屁股尿流，逃之夭夭。回去后他们经过仔细核算，发现可以挤出三千石粮食供给军需。粮食运到军供院后，李熙给每一家都送了一块匾，夸赞他们是忠厚人家，或许因为字写的不堪入目，各家都没把匾额悬挂起来，而是悄悄地藏在柴房。

一个月后，粮草告罄，舒州城的围却还没有解，四家相约向军供院断粮，粮价哄抬至斗粮两千五。李熙把四人召集过来，四人愁眉苦脸地表示手中已无半点粮食。李熙红着眼睛道：“有没有粮食，我比你们更清楚，把粮食都交给我，我要搞配给制。否则这场劫难谁都扛不过去。”李熙简要解释了一下他的“配给制”是个怎么搞法，最后说：“钱我现在是没有，但我不会赖账，我一笔笔给你们记在账上。等将来战事结束，我把钱给你们。”

张姓掌柜寒下脸道：“我们要是不交呢。”

李熙道：“那你就是想勾结妖兵破城，我办你个里通外国罪，杀你全家。”

张姓掌柜惊愕莫名，羞愤交加道：“你，你敢。”

李熙拔刀照他面门劈去，寒光一闪，yīn风逼人，刀锋距离张姓掌柜鼻尖寸许处停住。张姓掌柜“咯”地一声仰面晕倒在地。

李熙收了刀，将一杯热茶泼在他脸上，出言讥讽道：“以为我不敢，你又躲什么？”

张姓掌柜面sè乌青，浑身直打哆嗦，说不出一句话来。

王姓掌柜怒斥道：“你就是个贼！”

李熙狰狞地笑道：“你才知道。何止我是贼，我大圣国诸王哪个不是贼？跟贼你们是玩不起的，乖乖听话，否则我把你们一个个脑袋拧下来当球踢。”

张姓掌柜喷出一口血箭，昏死过去。