尾声 锦瑟无端五十弦（1/2）

举杯邀明月，对影成三人。且看彼岸花开日，哀哀似我凄。花叶生生措，世世永相离。墨痕淡消伶歌台，望帝空闻白骨哀。越王歌舞今何在，时有鹧鸪飞去来。紫云犹记朱颜改，落红尘泥点苍苔。繁弦急管今犹在，踯躅向晚为谁开。

听雨歌楼，素绡陈罗。淡薄轻纱裹挟清苦茶香，随风飘却，难掩萧瑟秋雨。三两溅落从菊白瓷，冲淡上好香茗，一如往世今生，孤高寡淡，清寂沉浮。

瓷为甜白，却因时日方久愈显古旧。杯口由内三分处尤带淡淡水痕，却是常年盛茶所致。来回奔走的小二早已摸出门道，添茶时将水倒至与线平齐处，最为合适。既不因斟茶太过挨惜金掌柜责骂，也不因缺斤短两遭刁横蛮客是非。

由此一来二熟，倒练成了绝佳的斟茶手艺，说少一滴绝不会多一滴，若添得多了，定因觉你乃贵客稀客，怠慢不得，得罪不得，否则这帝城最大的酒楼茶舍，便真真开不下去了。

“莫公子，您慢用。”挤出本不存在的褶子，堆起满脸的笑，小二殷殷为悠然坐于桌前的白衣公子添茶，茶倒了满满一杯，却于即将溢出时恰好收梢，取下泛黄布巾一抹面上的汗，又重新搭回肩上，一气呵成，熟练利落，“公子小心些，可别洒了。小的命轻贱，若是烫着公子，脏了公子衣袍，可着实担待不起。”

“嗯。”极为敷衍地应了一声，男子并不看他。只径自执起面前茶碗，浅浅啜了一口，并未如履薄冰般小心翼翼，从始至终却未有一滴洒出，尤见出身朱门，端持稳练，却又带有飒朗文人方有的落拓风骨，一双清俊的眸子更是不知收敛，径直盯向台上帘幕后头，漆瞳明亮，未如他人般抻脖瞪眼，却早已望穿了一泓潋滟秋水。

“好茶。”尝出碗中芳茗是极为名贵的敬亭绿雪，瞥了眼其它客人碗中的枯稔黄茶，细品当中回甘，莫卿不由笑叹，“明前青茶自是极好，现在的时节却采不到了。贵家掌柜不愧为生意人，竟懂得未雨绸缪的道理。”

“那是自然。”小二点头哈腰赔笑道，“黄茶虽好，终归不如明前的茶叶鲜嫩。品茶得论人，有人喜欢杀青后的熟钝，有人喜欢嫩箭时的新鲜。知道公子喜欢春茶，特意为公子存下了。青茶消暑，秋天时候去去夏火也是好的。”

心知这小半载来，面前的公子哥为了追姑娘没少着急上火，见他喝了茶后颇为舒然地送了口气，小二心道这茶可真是沏对了。心下美滋滋时，却听面前的贵客漫不经心地发出了句质问。

“清明前的茶叶，不会放过了吧？”

“额······客官，瞧您说的······”小二不由汗颜，抹了把脸上的汗，嘴上不停打着哈哈，“您这天天来捧佩玖姑娘的场，我们巴结都来不及，怎么会给您坏了的茶呢？虽说今年夏天着实热了些，但茶都被掌柜用冰冰上了，虽没刚摘下来时新鲜，但绝对是可以喝的。不然您要是喝坏了肚子，在这里出个好歹，侍郎大人不得拆了我家姑娘的台啊······”

“国有国法，家有家规，他命定的儿媳，由不得他乱动。”听他这般说，再次细品了口，莫卿满嘴的不自在，“难怪茶里有股冰渣味道，果不其然。”

“这您也能尝出来······果然是行家，行家······”小二满头的汗，一边用汗布擦着，一边艰难夸赞，“想必公子定是尝过不少名茶啊······”

“不多，一百种吧。”果然是不谦虚，打量小二殷殷的模样，他索性开口，“也成，看在佩姑娘在你这里唱曲的份上，将茶都买了。”语罢，颇为大方地往案上掷了锭金子，坦荡磊落，毫不吝啬。

“公子，我家姑娘姓萧······”

“莫萧氏，莫消白首，踏闻歌行······不错······”莫卿念念，颇为满意地颔首，“听闻她还有个手帕交，为结金兰也改姓了萧，干着杀人的行当生怕牵累，便不愿提。听说，她本来姓······柳······”

茶舍一时静默，交谈喝彩啜泣声于顷刻消弭，一众宾客皆是语塞，纷纷望向这个向来语不惊人死不休的翩翩公子。便连那帷幔后唱曲的女子，似也被什么哽住了喉咙，无语凝噎。

“这是茶舍，不是青楼！”

许久，爽辣利脆的女子终是开口，不由分说便发了火：“你当这里这里是烟花酒肆，喝醉了便信口开河胡言乱语？这些岂是你能妄议的？”

“杀手······千金市骨，万贯枭首。我一市井女子，又岂能惹得？莫枉生，你若嫌贫爱富，本姑娘还不想伺候！”

声音高亢如秋水颦徵，不想歌喉一出，纵是着恼也动听如莺鹊唱鸣，虫蝉低泣，却是转瞬已然哽咽。

锦瑟······

“呀，这怎么啦？”

那一夜，依稀中但闻风雨交加，刀剑击鸣。颈后遭受重击连同后脑皆痛得不行，意识模糊似一缕淡烟飘散，无法凝聚半分气力醒转。直至第二日徒听掌柜一声惊呼，她猛然惊醒，看见残破桌椅四散一室狼藉，却不见那个女子的身影，忙奔向楼外，即刻便是一声嘑叫。

殷红血迹与积下的雨水混为一处，蔓延流淌，饶是宿夜疾雨也未能冲却殆尽。街中铺就的青石砖上刀剑之痕纵横，古旧廊柱之上亦有痕着，便连门外飘雨曳摇的风灯，也被一刀斩落，摔在地上毫无置疑地碎了几瓣。

俯身看那碎片，三两断口平整，竟为利刃纵削而过。耳闻彼伏喧哗此起，她抬眸，只见早早出门置了摊位的邻里见此景貌皆是一惊，纷纷唤了亲眷出来，看热闹的人一时聚了许多，你一言我一语聒噪纷扰，喋喋不休。直至一群黑衣剑客汹汹而来，鱼贯涌入本不算宽敞的长街，将所有看戏不嫌事大的街坊逐去别处开铺子，便开始细细筛捡一夜变故后所留下的蛛丝马迹。

她知道，那是重峦阁的人，上前详问究竟所发何事，锦瑟去了哪里。却被一口断然回绝。

“若想活命，今后别再提她！”那名大汉凶神恶煞，挥手叫她滚远，“知道越多死得越快，小妮子赶紧滚！”

见那人作势欲要拔剑，掌柜忙将她连拖带拽地拉回茶舍，挂了打烊的牌子在外头，门扇“砰”地一关，竟连生意也不做了。

那一番疾言厉色，与锦瑟最后说的话一般。

不让她再提及，只当从未见过。

“从今往后，你只当未见过我。”

“因为我，已经是个死人了。”

“呃······小二，”薄绡素帘后隐约有晶莹闪烁，见女子眸中隐有泪光，莫卿难得颇识时务地打了圆场，“碧云春茶，不知你们店里还有没有？我想买了带在路上喝。”

“对不住公子······碧云春茶回甘浓厚，许多喝不惯苦茶的都爱点这种茶，没到立秋就卖完了······”小二含了含腰，挠挠头讪笑道，“那茶产自江南，潇洲一带极是常见。公子即将到任当地知府一职，到了任上买些就是了，那边茶叶新鲜，价格也低廉着些······”

“本公子偏要带在路上喝。”见佩玖伤然，莫卿心中不悦，刁难起小二来，并不管这一切的始作俑者究竟是谁，“南地离京偏远，运河水利虽通达，到任上也要至少半月。我这一夏着实操劳，可不想再一路粗茶淡饭朝齑暮盐······”

“那······”小二面露难色，可怜他一个跑堂偏要受这等难为，一番苦想，犹豫着开口，“这茶历来为江南贡品，帝京世面上没有，便只能去找一个人了······”

秋鸿长际一系，水天烟胧一色。碧水轻拍堤岸，杨柳枯萧，时雨濛濛。一系孤舟汀岸，蓬草卷茅歌泣。

烟雨江上，人舟独立。泊头渡口，隐约见得瘦削身影拢于薄雾，暗紫氅衣飘萧，青墨袍摆陈古，黄衣陈累斑驳。萧瑟秋风微扬，瘦骨嶙峋凌立，人于丹青画中，却已令番天地。

“王爷？”

单薄双肩骨立，却独撑重峦八载，京畿五服，庙堂江湖，孰人不识江郎才俊？但见男子回首，佩玖连忙行礼，眼角瞥见对方发鬂一缕银丝，心头不由一刺。

“靖王啊·······”

三日之前，大殿之上，龙袍玄烈的帝王望着呈上的女子尸身，凝视跪于阶下的王侯，幽幽而叹：“你果不曾让朕失望······”

“得陛下赏识，为臣之所幸。”鄙夷寒眸有如柄柄薄刃，将今朝所余最后一位国戚牢牢钉于冰冷琉璃砖石，一如当日洞穿女子心口之刃，“既为臣子，以效犬马实为分内之事，良臣不受无功之禄，臣弟惶恐，不敢领怀陛下恩赐，以正我朝刚阿之风。”

“刚阿之风，说得好。”正凛之言如刻刑铭之鼎，金声玉振，字字玑珠，江胜抚掌赞道，“一琴一鹤，克己奉公，方为我朝肱股。当今朝中不乏秉持不公之人，今后可要当心着些。结党营私收受贿赂者，一并按律论处。”

群臣之中顿时有人面露惨色，纷纷将目光盯向江珩，满面憎恶——一个连陛下身畔犬马都不及的卑贱庶子，一身脏血污浊，却又于朝堂之上讲什么正廉，当真妄论是非，颠倒黑白。不提还好，此番一提，凡依陛下雷行之风，定是要彻查到底了。

“姜朝荒淫，惹四方饥贫。开国之初，朕曾扳圣谕，亲令户部赈灾。”果不其然，俯瞰众人神情变化，江胜心下了然，寒声道，“半载已过，本想饥乱已平，可朕上次出宫封禅，却见农耕荒废，饿殍遍野，试问国库大笔钱粮赈济，到了百姓手里，为何只余清汤寡水？尚书大人······”

“陛、陛下······”户部尚书“扑通”一声跪下，颤颤发抖，汗湿重衣，“臣该死，臣无能。贪墨之事臣一定查清，还请陛下宽恕！”

“罢了，”江胜却是挥了挥手，“尚书大人虽为我朝元臣，德高望重，但年事已高，不胜乏累。清查一事，便不劳爱卿费心了。”

“人老了，有些症结，便未免疏忽了。”鹰隼般的眼眸锐灿明亮，转而盯向跪于正中的江珩，“既然户部隶下十二司为靖王管辖，此事便交由靖王吧！”

“陛下，”江珩拱手作揖，“屠灭魔教之时，臣受创尤甚。彻查贪墨之事恐力不从心。今日登朝，实为辞行而来。”

“臣淡漠慵疏，不议国政，难御湖海，沽名钓誉，愿辞重峦御史之职，以正国法纲纪。”他俯下身，伏地叩拜，行止恭凛，言辞恳切，“臣斗胆请命，望陛下成全。”

朝堂一片静默，众臣皆拭目以待，这个吃了胆子的皇室眷故于抗旨后会作何下场。其他皇子前车之鉴摆在那里，为匡扶大业做尽肮脏，既为一朝把柄，也为江湖大患，他这个十三王爷，怕是做不久了。